— Разве у вас есть кузина? Как же ее зовут?
— Эм, — я разом стушевалась.
А есть ли она у меня? А вдруг Люси чего напутала?
— О вашей невесте говорят все вокруг, лорд, — попыталась я выкрутиться из щекотливого положения.
— Ради одного танца с тобой, я готов более не ждать ее приезда, — он продолжал тихо смеяться.
— Это вас не красит, граф! — вспылила я.
— Бель.... Моя Бель... Поверь, красавица, я в ладах со своей совестью, — его ладонь сжала мои пальчики сильнее. — Но оставим этот щекотливый разговор. Не время для него и не место.
Лучше позволь узнать, а как же твой жених?
— Кто? — сбившись, я наступила ему на ногу. — О ком вы?
Рауль замер, несколько танцующих пар изящно обошли нас. Подняв взгляд, я успела заметить в его глазах боль, которую мужчина старательно прятал за улыбкой.
— Простите, Рауль, — я вдруг вспомнила о его увечье. — Хватит танцев. Не стоит идти на такие жертвы. Вальс ваш, можете сами вписать его в мою карточку.
— Уже вписал и не только его, — его рука на моей талии стала тяжелее.
— Мое положение при дворе позволяет некоторые вольности. За это ты меня прости. Но, продолжим.
В его взгляде было столько невинного озорства, что я даже возмущаться не стала. Пока не стала...
— Я выскажусь по поводу этого вечером, лорд. А вот насчет «продолжим», вы уверены, граф? — я с сомнением взглянула на его трость."
"— Бель, я всегда правильно оцениваю свои возможности, — негромко произнес он в ответ и повел меня в танце.
Между нами повисло странное молчание.
Я ощущала тепло его ладони, сжимающей мою. И вдруг по настоящему оценила ту легкость, с которой двигался этот мужчина. Столько силы, столько терпения, воли.
Это, несомненно, было достойно уважения. В мире моего отца... В том мире, где росла я — граф Хелиодоро пользовался бы почетом и непременно достиг бы высот.
Впрочем, он достиг их и при дворе. И это трудно было не признавать.Внезапно граф стал мне действительно интересен.
— Позвольте задать нескромный вопрос, лорд? — Я подняла на него взгляд и тут же окунулась в глубокую синеву его глаз.
— Ты хочешь знать, как я получил увечье? — непонятно как, но он словно прочитал мои мысли.
— Если это приемлемая тема, то да, — я не стала жеманничать и просто кивнула.
— Хм, — он улыбался, странно тревожа мое сердце. — Наверное, не о том с красавицами разговоры вести положено.
— Не тяните, граф, — недовольно фыркнула я.
— Торопыга, — тихо засмеялся он. — Ничего интересного в этой истории нет.
