Но, разумеется, это всё были уловки, и Сириус, дождавшись момента, когда я завершу с салатом, а горячее ещё не принесут, спросил напрямую:
– Твой муж был плохим человеком и тебя обижал? Ты поэтому сбежала?
– Увы нет, – скривилась я, с недовольством вспомнив прошлое. – В этом случае я могла бы сделать что-то более толковое. Муж носил меня на руках, заверял в неземной любви, никогда не жалел денег, исполнял любые капризы…
Лицо у Сириуса стало словно каменным. Заметив это, я осеклась. Князь выжидающе вздёрнул бровь. А я только хмыкнула.
Да, хвалить мужа, от которого сбежала, перед любовником, от которого отказывалась, было странновато.
32
– Знаешь, нашей главной проблемой я всегда считала то, что не могу забеременеть. Но муж постоянно успокаивал меня, что не стоит себя корить. И вообще это не проблема и можно будет взять приёмного ребёнка или передать графский титул кому-нибудь из родственников. Я ещё всегда поражалась его спокойствию и терпению. Пока ко мне не заглянула одна интересная гостья…
Я специально сделала паузу, пытаясь собраться с мыслями.
Говорить об этом, признаваясь в собственной глупости и слабости, оказалось неожиданно сложно. Но я смогла собраться с духом.
– Она была дочкой разорившегося барона, недавно приехавшей в наш городок. Её жалели, почти все хорошо о ней отзывались, с удовольствием принимали гувернанткой, но все прекрасно знали, что замужество ей не светит. В империи не жалуют тех, у кого за спиной нет поддержки сильной семьи, а если к семье прилагаются ещё и проблемы…
– Довольно меркантильно, – хмыкнул Сириус.
– Зато предусмотрительно, – пожала я плечами. – В общем, она пришла и буднично сообщила мне, что беременна от моего мужа. И что её ребёнок станет наследником графства – так ей мой благоверный обещал. Вот только он говорил об этом в будущем, когда-нибудь потом. А она прекрасно понимала, что, родив вне брака, попортит себе последнюю репутацию, поэтому предлагала мне вариант, где я притворяюсь беременной, а потом воспитываю её ребёнка. Ну и она там у нас работает няней и гувернанткой – естественно!
– Потрясающе, – впечатлился князь, правда, кажется, без тени сочувствия.
Впрочем, сейчас-то, когда я начала жизнь с нуля, меня ситуация тоже скорее забавляла. Как в дешёвой пьесе."
"– Естественно, я тоже впечатлилась, – подтвердила я. – Даже подумала, что она специально зачем-то пытается вбить между мной и мужем клин. И вспомнила про свою единственную подругу, которая отзывалась об этой бесприданнице неодобрительно.
