Ледяной укус

Тебе всего семнадцать… но ты в состоянии понять и справиться с тем, что не под силу людям и постарше тебя.

Я ощутила легкость и трепетание в груди.

– Правда?

Он кивнул.

– Ты все еще очень юная во многих отношениях – и поступках, – однако единственный способ изменить это состоит в том, чтобы обращаться с тобой как со взрослой. Я так и делаю. И это правильно, потому что я знаю – ты воспримешь информацию, поймешь, как она важна, и не станешь ее разглашать.

Мне не понравилось определение «очень юная», но необыкновенно впечатлила идея, что он собирается обращаться со мной как с равной.

– Димка! – произнес женский голос.

К нам подходила Таша Озера. При виде меня она улыбнулась.

– Привет, Роза.

Мое настроение сразу пошло вниз.

– Привет, – вяло ответила я.

Она положила руку на плечо Дмитрию, проведя пальцами по его кожаному пальто. Я злобно уставилась на эти пальцы. Как смеет она прикасаться к нему?

– У тебя опять странный вид, – сказала она ему.

– Какой?

Суровое выражение лица, с которым он разговаривал со мной, теперь исчезло.

– Свидетельство, что ты весь день собираешься быть при исполнении своих обязанностей.

– Правда?

В его голосе прозвучали дразнящие, насмешливые нотки.

Она кивнула.

– Когда технически твоя смена заканчивается?

Клянусь – Дмитрий как бы даже слегка оробел.

– Закончилась час назад.

– Нельзя же и дальше вкалывать! – простонала она. – Тебе требуется передышка.

– Ну… если учесть, что я страж Лиссы на постоянной основе…

– Пока, – многозначительно сказала она.

Меня затошнило сильнее, чем прошлым вечером.

– Тут наверху большой турнир по бильярду.

– Не могу, – ответил он, все еще улыбаясь. – Да я вообще сто лет не играл…

Что? Дмитрий играет в бильярд?

Внезапно наш недавний разговор об обращении со мной как со взрослой утратил всякий смысл. Отчасти я понимала, это комплимент – но в глубине души мне хотелось совсем другого. Мне хотелось, чтобы он вел себя со мной как с Ташей.

– Ну пошли! – умоляюще сказала она. – Всего одну партию! Мы их всех сделаем.

– Не могу, – повторил он с явным сожалением. – Учитывая, что происходит.

Она посерьезнела.

– Наверное, ты прав. – Она повернулась ко мне и добавила поддразнивающим тоном: – Надеюсь, ты понимаешь, какую модель стойкости имеешь в его лице. Он всегда на посту.