Ледяной укус

Но где вы сможете приобрести эти так называемые боевые навыки?

– Мы должны освоить собственную магию, а стражи научат нас сражаться физически.

– Вот как? Я знал, к этому идет. Даже если мы откажемся принимать участие в вашей самоубийственной затее, вы лишите нас части стражей ради обучения вашей воображаемой армии.

Молодой парень сердито нахмурился при слове «воображаемой», и у меня мелькнула мысль, не собирается ли он снова пустить в ход кулаки.

– Уж это-то вы обязаны для нас сделать.

– Нет, не обязаны, – сказала Лисса.

Заинтригованные взгляды снова обратились на нее. Теперь Серебряный выглядел победоносно, а молодой парень полыхал от гнева.

– Стражи – лучший боевой ресурс, которым мы располагаем.

– Да, – согласилась она, – но это не дает вам права отрывать их от исполнения своих обязанностей.

Услышав ее, Серебряный просиял.

– Тогда как же нам обучаться? – спросил молодой парень.

– Точно так же, как стражи, – ответила Лисса. – Хотите учиться сражаться? Поступайте в одну из академий.

Начните с самого начала – как новички. При таком подходе вы не отвлекаете стражей от активной защиты. Академия – безопасное место, и стражи там специализируются в обучении студентов. – Она задумчиво помолчала. – Можно уже сейчас ввести в учебный план студентов-мороев курс самозащиты."

"Все, включая меня, изумленно уставились на нее. Она предложила изящное решение, и все остальные поняли его значение. Может, оно удовлетворяло не всем ста процентам требований участников спора, но многим, причем таким способом, который ни одной стороне не причинял вреда.

Гениально. Морои разглядывали Лиссу с удивлением и восхищением.

Внезапно все заговорили сразу, так взволновала их эта идея. Они втянули и Лиссу в бурное обсуждение ее плана. Я решила, что все идет просто прекрасно и начала потихонечку продвигаться к краю группы, а потом и вовсе отошла от нее в поисках укромного уголка поближе к двери. По дороге я встретила официантку с уставленным закусками подносом. Все еще чувствуя себя голодной, я подозрительно оглядела их, но не обнаружила ничего, похожего на пресловутую foie gras.

И сделала жест в сторону одного блюда, похожего на тушеное мясо.

– Это не гусиная печень? – спросила я.

Официантка покачала головой.

– Это «сладкое мясо»[6].

Звучало не так уж плохо. Я потянулась к нему.

– Поджелудочная железа, – произнес голос за спиной.

Я отдернула руку.

– Что?

Официантка восприняла мой испуганный взвизг как отказ и пошла дальше.