Лейна

Я застыла статуей в довольно нелепом полуприседе…

— Тигр! Да ты просто чудо! — искренне выдохнула я. Жеребец гордо изогнул шею и вопросительно глянул на меня. Улыбнувшись, подтвердила, — я тебя обожаю!

Правда, повторить фокус «опускание на колено» с такой тушей на спине не получится, — прикинула я. Впрочем, выход нашелся довольно быстро — поваленное суковатое дерево чудесно заменило мне лесенку. Обратно до Больших Соток добрались минут за сорок. Стражник на воротах, попытавшийся слупить с меня денег за проезд, отшатнулся от клыкастой улыбки гарр’краши, размахивая перед грудью руками, как взбесившаяся ветряная мельница… «Гы, пожалуй, отгонишь этим такого демона, как Тигр, подумала я, — разве что насмешишь до смерти…»

Во двор гостиницы мы въехали как победители.

Лорин дожидался на террасе в компании щенка. Оба скатились ко мне с одинаковым радостным воплем.

— Лорин, ну я понимаю, сэльфинг рад свежему мясу и хозяйке, а ты-то чего так орешь?

— Отец сказал, чтобы я без тебя со двора ни ногой! Так что собирайся, мы вчера не весь город осмотрели! — выдал довольный мальчишка, пытаясь за ногу стянуть меня с Тигра.

— Лорин, у меня лошадь не кормлена и щенок голодный! — покормлю — пойдем гулять, — отрезала я. Мальчишка приуныл, а потом предложил помочь. Я милостиво разрешила ему разделать оленя. Через полчаса, накормив своих питомцев, и положив остатки мяса в подпол, мы ввалились в обеденный зал.

Не знаю, как Лорин, а я мечтала только о ванне! «Да — а… Что такое не везет и как с ним бороться?» — меланхолично уточнил мой внутренний голос. За угловым столиком, имея просмотр всех возможных проходов наверх, сидела невероятная парочка — надутый эльф и гном, сын Мастера Гарихх’Аша, с совершенно каменным лицом.

— Привет, красавчик! — поздоровалась я.

Гном недовольно посмотрел на меня снизу вверх и протянул небольшой свиток, запечатанный золотистым сургучом.

— Отец просил передать! — прогудел он в ответ на мой вопросительный взгляд.

Не слишком задумываясь, я разорвала сверток и уставилась на незнакомые руны. Понятненько… то, что ведьма научила меня понимать язык этого мира и говорить на нем, не значит, что я узнала его письменность… Блин, как обидно!

— Дариэль, прочти, пожалуйста, а то ни черта в этих закорючках не понимаю… — раздраженно протянула я.