— Серьезно? — Дэн усадил меня в слоттерс, опустил дверь и через несколько секунд занял водительское место. — У нас здесь завелась еще одна фантастически красивая девушка, которая, ко всему прочему, умеет рисовать могущественные знаки?
Лицу стало еще жарче.
Допустим, про знаки я в курсе, но фантастически красивая?!
Мы взлетели.
— Я пока мало умею и совершенно этим не управляю, — сказала, будто оправдываясь. И тут же поспешила переключиться на маленькие, но все же достижения: — Вчера я отказалась подчиняться Шантии, представляешь? И связь Лейилин меня не заставила.
Удивленным Дэн не выглядел.
Даже не похвалил. Можно подумать, я что-то само собой разумеющееся сказала!
— Пора придумать тебе нормальное имя, — сказал он совсем уж странное. — Кстати, что она от тебя хотела?
Я пересказала, жалко мне, что ли?
— Вот паршивка. — Судя по плотно сжатым губам, он хотел использовать другое слово, но покосился на меня и решил выражаться по возможности мягко. — Ты не обязана туда возвращаться. Живи у Мастера.
Самый умный.
Если решил решать чьи-то проблемы, неплохо бы ими для начала проникнуться.
— Я вернусь, — сказала твердо.
— Зачем?
Высокопоставленный арнеарец был крайне недоволен.
Небо, неужели это надо объяснять?!
— Ей плохо.
— А тебе все предыдущие восемнадцать лет было отлично?
Он бесился все сильнее.
И… я тоже.
— Именно потому, что не было, я не желаю этого никому другому! — рявкнула я. — И вообще… разве нам с Шантией не придется пересекаться во дворце?
Смерив меня каким-то странным взглядом, он медленно кивнул.
— Вероятнее всего, придется. И часто.
Вот. Я права, так что успокаиваемся и дальше говорим тише.
— Значит, неплохо бы сохранить нормальные отношения. К тому же, как ты помнишь, она мне небезразлична. — Помолчала минутку и, набравшись храбрости, осторожно продолжила: — Знаешь, я бы тоже на стену лезла, если бы меня выдернули из дома, заперли непонятно где, загрузили учебой и практически забыли. Жених мог бы проявить к ней хоть немного внимания?
— Внимания?
Нас слегка тряхнуло.
Похоже, Дэн так удивился, что чуть не улетел куда-то не туда."
"— Поухаживать, я имею в виду. Прислать цветы или какой-нибудь чисто символический подарок, — продолжила свою мысль. — Я все понимаю, он король и, наверное, очень занят, но, в конце концов, Шантия не сама за него замуж напросилась!
На этот раз тряхнуло посильнее.
— Стой, а король здесь при чем? — Дэн окончательно потерялся в моих рассуждениях.
— Ну он же жених! — раздраженно напомнила я.
