Мы бродили по плантациям, Дэн подсовывал мне под нос разные ароматные листочки и рассказывал, как собирают чай, как его потом сушат и как вкусный темный напиток попадает в чашки. Потом отправились в лес. Я нанюхалась местных цветов до одурения, а кто-то проказливый воткнул яркий цветок мне в волосы и не дал оттуда вытащить. Сорвала с ветки и съела пополам с Дэном какой-то местный фрукт. Потом кое-кому представилась возможность погеройствовать и спасти меня от мелкой, но наглой обезьяны, которая решила посягнуть не то на цветок, не то на мой перекус.
Когда возвращались к дому управляющего, ноги просто гудели, а еще через торчащие из земли корни перелезать приходилось.
— А где домики, о которых говорил Лойс? — вылезла моя любознательность.
Дэн проказливо улыбнулся.
— Вверх посмотри.
Послушно задрав голову, я ойкнула.
Некоторые деревья ненастоящие. И умудрилась же не заметить лестниц, путающихся среди ветвей и устремляющихся вверх! Впрочем, они были так талантливо замаскированы растительностью, что это не удивительно.
Сами домики тоже получалось рассмотреть с трудом. Маленькие, там наверняка всего одна небольшая комнатка. Они располагались на высоте примерно третьего или четвертого этажа. В окнах не было стекол, а ночью из них наверняка открывается умопомрачительный вид на чайную долину и звездное небо над ней.
Может…
Пожалуй, мне все-таки хочется провести здесь ночь.
— А он не обвалится? — спросила, наверное, глупость.
Во всяком случае, Дэна это здорово повеселило.
— Милая, этим конструкциям пара столетий, — заверил он, отсмеявшись.
— Проблем ни разу не возникало. Вряд ли мы с тобой такие невезучие, что все рухнет именно сейчас.
Утешил называется.
Хотя… если появится реальная опасность, надеюсь, мне привидится знак.
Поймала себя на этой мысли и фыркнула.
Небо, как я раньше вообще без этих знаков жила?!
Замечтавшись, я так и шла с запрокинутой головой, силилась рассмотреть среди буйной тропической растительности новые лестницы и, соответственно, дома.
Преуспела не сильно, зато зацепилась за корень.
Если бы Дэн не подхватил, упала бы, а так всего лишь подвернула ногу.
— Ай!
— Осторожнее! — Он поднял меня на руки и внимательно всмотрелся в выражение лица. — Больно?
— Ага…
Даже слезы на глаза навернулись."
"Длинно вздохнув, Дэн направился к одной из лестниц. И как-то умудрился подняться со мной на руках, только посоветовал держаться крепче.
Плечом толкнул дверь, на которой не было ничего похожего на замок.
