Лекарь для дракона

Энират, столица, была названа в честь жены первого императора, встретила духотой, здесь, в отличие от севера, летний сезон был ужасен. Но дворцовая знать предпочитала проводить время в столице, возможно, потому что здесь находился Его Величество, лорд Раэндир, род Рубин, и мой двоюродный брат.

Да, все роды, относящиеся к драгоценным камням, так или иначе приходились друг другу родственниками. Именно поэтому мы не могли выбирать себе жён из одного с собой круга, и нам приходилось искать в родах полудрагоценных камней.

Именно поэтому род Опал был идеальным вариантом… Почему-то память снова подбросила воспоминание, глаза, блестевшие из-под вуали.

Снова подумал: «Что за дурацкая традиция, скрывать лицо невесты до конца первого ритуала?»

И вдруг внутри меня как будто полыхнуло какое-то пламя. Я вдруг явственно понял, что даже не помню, как прошёл первый ритуал. Я помню, что попросил лекаря средство, которое облегчит ей первую боль. Он передал его через Мириту. Помню глаза, блестевшие из-под вуали… и всё.

А на утро только вердикт лекаря, что парной связи не образовалось и что я «хватанул» жизненные силы девчонки. Эта мысль пришла странной волной, так что я даже замер на несколько мгновений, перекрыв движение из портальной станции.

Прошёл через площадь, и с самого края, когда уже подходил к воротам дворца, увидел нескольких женщин в серых лекарских плащах. Почему-то вспомнил ту сиделку в госпитале. На ней тоже был такой серый плащ с капюшоном, и показалось, что она была пожилая, возможно, из-за цвета волос.

В дворцовые ворота меня пропустили быстро.

Пока шёл по территории, поймал себя на мысли, что дворец напоминает спящий улей.

Улей, потому что там было много людей, разодетых в шелка, причём и мужчин, и женщин. Никогда не понимал столичную моду. Поправил чёрный китель и, ни на кого не глядя, пошёл по коридору.

А спящий, потому что в такую жару им было, видимо, лень шевелиться, и они сидели, полулежали или медленно передвигались по внутренностям дворца, где вовсю работали охлаждающие артефакты, растрачивая всё тот же драгоценный ариферм, ради которого каждый день умирали и люди, и драконы, и маги.

Подошёл к кабинету Раэндира. Король был там. Он вообще был похож на меня. Отличало нас то, что ни он, ни я не выносили безделья.