Могу арчантами взять, могу эсчантами, могу накопителями, — доверительно сообщил рябой и поставил прямо в огонь сотейник с длинной ручкой.
— А гарантии?
— Так я с тобой пойду. Сначала туда, потом — как найду кого из желающих — обратно. Работа у меня такая, убедиться, чтобы никто не пострадал, — добродушно улыбнулся тот.
— Значит, со мной пойдёшь и путь знаешь… А откуда?
— А это уже не твоего ума дело, — весело ответил рябой и заверил: — Без меня тебе кранты. Артефакты недавно переуложили так, что дракон ногу сломит.
Мышь не проскочит!
— Пожалуй, тогда лучше законным образом границу пересечь, — невозмутимо заметил Эрер, наблюдая за реакцией.
— Ну пересеки, умник, — небрежно хохотнул проводник. — Чего бы ты тут отирался, если б законно мог-то, а?
— Действительно.
Эрер лениво откинулся на ствол близстоящего дерева и задумался. Схема интересная, простая и действенная. Такие проводники действительно существовали и брали за свои услуги немало, потому что трудовой путь их быстро заканчивался.
Пожалуй, денег на оплату у него не хватит, он же купил нормальную одежду, кое-что из необходимых вещей и парочку накопителей, а у Таисии изначально взял немного. Совесть не позволила обирать девушку, которой и так слишком многим был обязан.
Рябой тем временем деловито бросил в кипящую воду чайный сбор, щедро добавил мёда и душистого перца. В прохладной ночи потянуло приятным пряным ароматом, и когда отвар был готов, Эрер с благодарностью принял горячую кружку.
Поднёс к носу и глубоко вдохнул согревающий пар.
Неуловимо знакомый запах врезался в ноздри, а тело отреагировало мгновенно — Эрер едва успел подавить желание вскочить и наброситься на противника. Прислонил край кружки к губам и сделал вид, что пьёт отраву.
Так вот какой проводник на самом деле затаился в лесу…
А что, ловушка хороша. Незаконно пересекают границу лишь те, у кого рыльце не просто в пушку, а в дерьме. Жаловаться не станут, к властям, даже если выживут, вряд ли побегут. Приходят сюда со всеми деньгами, на мутную схему соглашаются, а дальше — дело техники.
Эрер бы не удивился, если бы узнал, что пограничники о существовании подобного санитара леса прекрасно знают и не трогают его до тех пор, пока он помогает выполнять их работу — бережёт покой заминированной парализующими артефактами просеки. Быть может, рябой проводник даже делится с ними барышами — не могут же они быть настолько глухи и слепы, чтобы у них под носом творился подобный беспредел.
