Лепила

Тот мальчишка первым рассказал, кто командовал карательным отрядом, – офицер морской пехоты американской армии. Мы потом не раз встречали его описание из уст других жертв. Тогда его звали Саймон. Головорез оказался отменный. В какие-то моменты нам казалось, что мы взяли его след, но рейнджер каждый раз оказывался хитрее нас. Я не исключаю, что этот убийца жив и по сей день. У меня есть что ему предъявить.

Я молчал, переживая услышанное. Да, я знал об ужасах той войны, где-то что-то читал, что-то видел по телевизору, но, чтобы вот так, от первого лица, такого еще не было.

Сейчас это казалось не просто историческим фактом, а первозданным страданием. Возможно, именно поэтому тот период жизни Королева А. Д. долгое время оставался неизвестным. Как ему удалось скрыть его? Тем дороже его нынешние откровения.

Так или иначе, но в этот момент я уже знал, что буду докладывать полковнику Левашову.

Глава 20

Входя в уже знакомое учреждение, я испытывал радостное возбуждение. Такое бывает, когда приходишь в дом старого знакомого после долгой разлуки.

Вот сейчас он выйдет мне навстречу с распростертыми руками и возвестит о радости от моего неожиданного появления. Потом поведет в гостиную, усадит за стол… Стоп, мечтать не вредно.

Я показал неулыбчивому молодому человеку на входе свои документы, в ответ услышал казенное: «Комната сто пять».

Я постучал и потянул на себя тяжелую дверь. Сердце учащенно забилось – вот оно волнение перед высокими кабинетами.

– Разрешите?

Левашов посмотрел в мою сторону, улыбаться не стал, но морщины на его серьезном лице разгладились:

– Проходите, Сергей Иванович.

Ждем вас.

Последнее прозвучало как упрек. Вот тебе и гостиная с обедом…

Я обвел присутствующих взглядом, изобразил радость, но за руку здороваться не стал – кто знает, как у них тут принято? Игорь Петрович, технари… Почему-то не было Володи Коновалова.

Заметив мое недоумение, полковник сообщил:

– Майор прибудет через полчаса. Уважительная причина. Ну что ж, начнем. Сергей Иванович, вам слово.

Я уже успел обвыкнуться и собраться с мыслями. Встал, одернул пиджак, для уверенности кашлянул в кулак.

– Мы прибыли на остров три дня назад. Егерь доставил меня в условленное место около полуночи. Сориентировавшись, я вычислил штаб Гуру и решил законтачить с ним, что называется, с марша…

Один из технарей расплылся в улыбке, помощник Левашова опустил глаза и медленно покачал головой.

– Не утруждайте себя армейской терминологией, здесь не Генеральный штаб.