Пока я рассматривала причудливое растение, все уже сели за стол и, неторопливо переговариваясь, приступили к еде.
- Что-то не так?
Я невольно повернулась к Эйнару и коротко улыбнулась.
- А где Олан? - задала вопрос, рассматривая непонятное нечто у себя на тарелки. Видимо, пока я витала в облаках, Эйнар позаботился этом. Вот только внешний вид блюда не внушал мне никакого доверия.
- Это салат из мочёных водорослей и подземных грибов, под маслом, которое добывают из очень редкой плесени. Очень вкусно, попробуй, - заверил меня Эйнар и в подтверждении своих слов наколол один из неаппетитных шматков на вилку, тут же съедая его.
- Если честно, я не знаю. Альрик, с нами был пожилой мужчина, где он?
Я скептически посмотрела на этот 'деликатес' и вздохнула - надо есть, хотя бы попробовать стоит, а то вдруг ещё кого обижу своим отказом, хотя класть в рот это брать не хотелось категорически.
Альрик обвёл нас всех взглядом и подозвал слугу, которому и переадресовал вопрос Эйнара.
- Господин Олан сослался на плохое самочувствие и остался в своей спальне, - бодро отрапортовал слуга, невысокий парнишка с очень светлой серой кожей.
Интересно, они специально в обслугу молодых набирают или для этого есть какие-то причины? А кожа, бывает она другой или существует только два оттенка - белый в правящей семье и пепельно-серый?
- Слышала? - Эйнар посмотрел на то, как я вилкой переворачиваю очередной склизкий комочек, состроив при этом такое лицо, будто меня ведут на пытки, и усмехнулся.
- Не стоит заставлять себя. Кушай, что нравится.
- Угу, - кивнула, отвечая на вопрос и как бы благодаря за разрешение не давится 'деликатесами'.
Я тут же отодвинула тарелки и принялась выискивать что-нибудь более съедобное на вид.
- Так, значит, надеяться не стоит?
Я скосила взгляд на сидящего недалеко Ренольда и Князя. Альрик сидел, как и полагается во главе стола, а Риваль по левую сторону. Видимо эти двое решили обговорить всё за обедом, не тратя время.
- Да. Отец не станет слать подмогу, - сказал Ренольд, и в его голосе мне отчётливо послышалась печаль.
- Прошу прощения, что сначала обнадёжил вас, а теперь...
- Не стоит, - перебил его Альрик, отпивая из своего кубка. Взгляд Князя был хмурым и сосредоточенным. - Не ваша вина. Кто мог знать. Наоборот, мы должны поблагодарить, что вы решились на риск и оповестили нас, хотя путешествие и было небезопасным. Если бы не это, мы до самой весны надеялись бы на воинов империи.
