А что там в этих бараках? Куда делись все полукровки? Никто толком не знал, потому что делалось всё быстро и почти тайно. Конечно, слухи ходили, как же без того, но точно никто ничего не знал.
Патриций окопался как раз в библиотеке, восхищая поминутно такой огромной коллекцией великолепной литературы. Элбан не мудрствуя лукаво как-то влился в отряды стражи. С ними тренировался, ходил в патрули, пил в тавернах. В общем, стал своим парнем.
Люц спал и ел. Много, будто набирался перед долгой дорогой.
Лишь я одна не могла найти себе место.
Маялась изо дня в день. Мне начинало казаться, что я застряла тут навечно. Мне хотелось действий, я соскучилась по лесу. Часами бродила по скудному саду, но он не мог заменить того невероятного ощущения, которое появлялось у меня, когда я была в лесу. Из-за непонятной тоски стала часто звать Мидаха, с которым мы подолгу валялись на кровати, болтали или же просто молчали.
Было такое ощущение, что мир застыл. Такое бывает перед бурей. Даже лёгкий ветерок затихает, листья перестают шуршать, а звери с птицами замолкают, ожидая того, что неизменно должно вот-вот нагрянуть.
Бури не случилось, но во время очередного ужина, когда я вяло ковырялась вилкой в очередном неизвестном мне блюде. Нечто было похоже на склизкую капусту, приправленную зеленью. Остальные с энтузиазмом уплетали этот шедевр местной кулинарии и бурно обсуждали свои дела.
- Кстати, Лера, ты уже прикупила себе платье? - Альмонд отпил вина и с обычной своей весёлостью глянул на меня.
- А? - склонила голову набок, размышляя о том, для чего мне могло понадобиться платье.
Ничего путного в голову не пришло. - А зачем?
- Ты вялая какая-то в последнее время, не заболела? - Эйнар, сидящий рядом, положил мне ладонь на руку и заглянул в глаза.
- Нет, - улыбнулась натянуто. - Всё нормально, просто не выспалась. Так что насчёт платья? Зачем оно мне?
- Ну как же? - Альмонд как-то уж совсем коварно оскалился, поглаживая при этом ножку бокала, якобы совершенно неосознанно. Старый как мир трюк. Неинтересно.
- У нас же скоро будет бал. Неужели ты хочешь пойти в мужском костюме? Думаю, Эйнар расстроится такому повороту.
- Ничего я не расстроюсь. Если Лера так хочет, то пусть идёт в том, в чём ей комфортно и удобно. А тебе, брат, советую смотреть не на неё, а на других. Тем более в этот день в замке полно эльфиек.
- Да не смотрю я, просто хотелось бы увидеть её в красивом платье. Ещё скажи, что тебе нет? - Альмонд снова отпил, облизнув при этом губы, и снова оголил клыки.
