Лесная армия

Павел лег в грязь и пополз. Поднял руку: всем на месте! Он припал к ограде с наружной стороны. За машиной находился пустырь. За ним – кирпичное строение полукруглой формы, углубленное в землю. Там явно находился склад. Над поверхностью возвышался только вход с арочным перекрытием. По периметру – чахлые кусты.

Кольцов обернулся. Оперативники лежали в грязи, терпеливо ждали. Он начал подбираться ближе к машине. Транспортное средство мало его интересовало. У полукруглых дверей складского строения возились двое, скрежетало железо.

Павел пригнулся, перебежал за кустарник, согнулся в три погибели.

Злоумышленники оказались совсем близко. Один обернулся, застыл.

– Ты чего? – спросил второй.

– Не знаю, почудилось что-то.

– Тут крысы шастают… Лучше не встречаться с ними ночью, такие громилы… Эй, господин обер-лейтенант, ты чего делаешь?

– Закуриваю, не видишь?

– Я тебе закурю. Сдурел, что ли? – у Шалевича голос звенел от напряжения. – Выброси немедленно, растопчи, взлетим же по твоей милости…

Сообщник послушно затоптал окурок.

Шалевич продолжал шипеть. Он был сегодня в штатском, кепку натянул на самые уши.

– Открывай живее, чего возишься?

– Замок тугой, подожди… Ну, вот, все получается… – створка двери отчаянно заскрежетала.

– В общем, так, – глухо проговорил Шалевич. – Тебе там делать нечего, сам все вынесу и у входа сложу. Тары здесь нет, даже не надейся. В машине под задним сиденьем деревянный ящик, продолговатый такой, тащи его сюда. Только не греми.

Наполним шашками, отнесем в машину. Потом вернемся – динамит заберешь.

– Может, поближе подъехать? Чего тащить-то такую даль?

– Не стоит. Не хочу, чтобы машина на пустыре стояла. Береженого, знаешь ли…

– Ладно, вытаскивай свои изделия…

Павел напрягся, стиснул рукоятку пистолета."

"Вторую створку Шалевич не открывал, протиснулся в узкую щель. Подельник немного поколебался, сунул голову в темноту, передернул плечами. Потом отправился к машине, зашуршал щебень под ногами.

Майор затаил дыхание.

Кустик, за которым он сидел, был, мягко говоря, не пышный. Но злоумышленник не смотрел по сторонам. Он прошел практически рядом, открыл заднюю дверь машины.

Павел обернулся. Шалевич пропал. Чернело пространство за дверью. Не катакомбы, понятно, все рядом, сколько нужно времени, чтобы собрать груз и подтащить ко входу? Пара минут? За складской дверью блуждали блики света – там включили фонарь. Сообщник рылся под сиденьем, доставал ящик.