До сих пор он старался не думать о том, каким образом Лютомер собирается ему помочь, да и все это странное знакомство с угренскими оборотнями, Лютавой и ее братом, уже казалось ему собственной выдумкой, сном зимней чащобы. Но он действительно существует, сын вятичской чародейки и Велеса, он даже способен выбираться из своих родных лесов. А раз едет, значит, знает зачем."
"Когда оборотень прибыл, князь Столпомер ждал его в избе, и по обе руки от него сидели Зимобор и Дивина. Теперь никто и не заподозрил бы в ней дочь какой-то зелейницы из глухого погоста: на ней было темно-зеленое греческое платье вместо обычной девичьей вздевалки, с шелком на вороте, вышитым мелким жемчугом и серебряной нитью, на голове блестел тоже греческий жемчужный венец с подвесками, жемчужной нитью была перевита толстая длинная коса.
Она была так красива, что вся Столпомерова дружина, от воеводы Доброгнева до самого младшего из отроков, не сводила с нее глаз. Одни завидовали Зимобору, которому, как все считали, должна была достаться эта красота.
А другие, более осведомленные, смотрели с грустью, сожалея, что не достанется она никому. По городу ходили слухи, будто угренский князь едет свататься, прослышав, какой красавицей оказалась найденная княжеская дочь.
И едва гость показался в дверях, как Дивина вскрикнула и невольно поднялась на ноги. Лесной оборотень нарядился, будто греческий царевич: в цветную рубаху с золотым шитьем, у пояса с позолоченными хазарскими бляшками висел франкский меч с блестящей рукоятью, но она сразу узнала чудесного гостя, который приходил в ее одинокую избушку на новогодние праздники.
– Ты! – вскрикнула Дивина. – Это ты!
– Вот и свиделись! – Князь Волков улыбнулся. – Ты мне зимой услугу оказала, сыночка моего пригрела, а теперь я тебе услугу окажу! – Он мельком глянул на Зимобора и подмигнул ему, намекая на их общую тайну.
Знатного гостя принимали, как полагается, то есть сначала предложили ему и дружине отдых, приготовили пир.
– Что ты задумал? – нетерпеливо расспрашивал Зимобор.
– Ты уже видел ее? Венок разорвал?
– Вот он, венок. – Лютомер осторожно извлек из-за пазухи свежий ландышевый венок. Теперь его можно было не скрывать – в лесу цвели точно такие же цветы. – Целенький! Не жалеешь, что отдал? – Гость с лукавой усмешкой глянул на Зимобора: – Может, передумал?
– Ничего я не передумал! Ты смотри сам не сплошай. А то вдруг не понравишься ей?
– Это я-то не понравлюсь? – возмутился Лютомер. – Не бойся. Все будет как надо.
