Лесной князь

Не понимая, что делать, и лишь ощущая животное бешеное желание выжить, она устремила свой взор в заросшее темной бородой лицо человека-духа и из последних сил, прошептала замерзшими губами:

– Помогите, прошу! Они хотят убить меня!

Судорожно цепляясь, обмороженными пальцами за большую фигуру лесного существа, Катюша начала сползать вниз. В ее ушах жутко болезненно гудело, и она осознала, что пришел ее последний час. Глаза девушки судорожно закрылись, и силы оставили ее.

Сильные руки мужчины не дали девушке осесть на землю.

Он легко подхватил незнакомку на руки. И с жалостью отметил, что девушка одета лишь в легкое светлое платье, без корсета и нижних юбок, которое совершенно не давало тепла. Юбка и окровавленные ноги ее, были все в грязи, запутанные темные волосы свисали мокрыми застывшими прядями с ее головки.

Бросив быстрый взгляд на свет факелов, который был виден из-за деревьев, мужчина, прищурился и понял, что люди совсем близко. Тут же приняв решение, мужчина водрузил бессознательное тело девушки на свое мощное плечо, и резко развернувшись, проворно побежал прочь, устремившись на легких снегоступах в самую глубь безмолвного мрачного леса.

Спустя четверть часа людской шум стал совсем не слышен, и он немного сбавил ход. Удерживая одной рукой девушку от падения со своего плеча, мужчина с силой отталкивался палкой во второй руке от твердой земли, покрытой снегом. Еще через какое-то время он свернул к небольшому замерзшему ручью. Мужчина ловко перебирал ногами, одетыми в валенки, к которым были привязаны снегоступы.

Снег все падал и падал, а темный безмолвный лес, словно замер и взирал на странную картину: как высокий широкоплечий лесной дух, одетый в темные одежды, умело перемещался по дремучей чаще, неся на себе девушку в белом легком платье, безжизненно свисающую с его мощного плеча.

Не приходя в сознание, Катюша словно пребывала в жутком сне. Ей все казалось, что одичавшие кровожадные люди настигают ее и пытаются убить. Затем ей виделись окровавленные образы отца и матери.

И она истошно кричала, судорожно изгибаясь всем болезненным мокрым от горячки телом на постели.

В эти моменты ее заботливо удерживали руки мужчины, не давая девушке упасть на пол.

Незнакомка, которую Иван подобрал на окраине леса, бредила уже вторые сутки. Он вспомнил, как после неудачной охоты на кабана, он уже направился к своей избушке, находящейся в лесной чаще, как неожиданно заслышал крики людей.