Лесной князь

– Поедемте, – радостно прошептала она и улыбнулась Ивану.

Опьяненная, взволнованная, почти ничего не соображающая от охватившего ее счастья, Катюша вложила свою маленькую ручку в широкую ладонь графа Воронцова. Он проворно обхватил девушку за талию и с легкостью поднял вверх. Усадив ее перед собой боком в седло, Иван натянул поводья. Длинная юбка голубого платья Катюши свисала с крупа коня и казалась продолжением его синей попоны.

Толпа вновь зажужжала, ошарашенная неожиданным поворотом событий.

Кинув последний уничижительный взгляд на Левашова, который стоял рядом и от досады кусал кубы, Воронцов властно обхватил девушку рукой за талию и развернул коня.

Толпа расступилась, уступая дорогу караковому жеребцу Ивана. Резвый конь быстрой иноходью поскакал прочь от толпы зевак, которые с интересом наблюдали за окончанием этой необычной свадьбы.

Как только Воронцов со своей спутницей скрылись из виду, взбешенный Левашов вскочил в карету и велел кучеру гнать в Москву. Он знал, что императрица именно там. Илья надеялся на то, что Елизавете Петровне будет очень интересно узнать, о том, что произошло сейчас у церкви Симеона и Анны.

Катюша безмолвная, радостная прижималась к груди Ивана и боялась, что он исчезнет. Она еще не донца осознавала, что все происходит наяву.

Иван гнал коня по пыльной дороге, бережно удерживая девушку твердой сильной рукой. Ее нежное тело, прижатое к его торсу, ее близость и ее пьянящий запах, вызывали в существе молодого человека дикую необузданную радость. Еще час назад Воронцов почти не надеялся, что сможет обладать девушкой.

А сейчас Катюша была в его объятьях, и ее дыхание обжигало кожу на его щеке. Он крепко прижимал Катю к себе, и его сердце счастливо сильно билось от осознания того, что она в его объятьях.

Когда они выехали на набережную Фонтанки, Воронцов чуть сбавил темп лошади, переведя коня в иноходь. Теперь они ехали, скрытые от посторонних глаз деревьями, которые росли у воды. Немного ошарашенные, почти не понимающие, как оказались вместе, молодые люди напряженно молчали и боялись прервать тот сладостный миг немого обладания друг другом.

Они думали, что одно неловкое слово или движение может разрушить эту опьяняющую близость любимого человека.

Они выехали из Петербурга и направились по Петергофской дороге, на юго-запад вдоль побережья Финского залива. Частные усадьбы вельмож, величественные и попроще, зеленые сады пробегали перед глазами Катюши, но она не спрашивала, куда Иван везет ее. Она не хотела это знать.