В иерархии Прежних она ощутимо ниже, Икар живет на Ровиане почти три тысячи лет, он из элиты, его основа – почти сотня личностей, сама Мод просто не сумеет удержать столько сознаний и тел…
– Что ж, мы можем начать обсуждение, – говорит Мод.
И мир вокруг застывает, она остановила время. Это ее фишка, ее уникальная особенность, которой лишен ее спутник.
– Слишком… напыщенный, – говорю я, кивая на Икара. На мой взгляд, все Прежние больны самомнением, но это не важно.
– Старая аристократия, – соглашается Мод.
– Ты правильно выбрал.
В моих словах пока не было лжи, и она это чувствует. Напряжение начинает ее слегка отпускать, слишком блистательные перспективы открываются перед Снежной королевой, с такими усилиями выбивающейся в элиту Прежних.
– Не помешает? – спрашиваю я.
– У него нет на это времени, – усмехается Мод. – Но нам не стоит тянуть. Твои условия?
– Ваш уход с планеты, я обещал ее защитить, – начинаю я. – Наше равноправное слияние.
– Неприемлемо, обсуждаем рамки. – Мод качает головой.
– Мой интеллектуальный контур замкнут лишь на меня, – произношу я. – Он остается со мной.
Мод хмурится, пытаясь понять, что такое интеллектуальный контур.
Да я и сам не знаю, Прежняя, ляпнул что попало, я тяну время…
Икар медленно разворачивается к нам, словно движется в тягучем желе.
– Тупая выскочка, – говорит он с презрением.
Его меч пронзает воздух, пространство разрывается щелью, в полутьме открывается что-то замкнутое, мягкое, колышущееся, наполненное телами и сгущенным воздухом, искрами электричества и вспышками света.
Раздается крик, который издают десятки людей, терзаемых мгновенной болью.
Кричит и Мод, ее взгляд вдруг становится осмысленным, будто гибель корня неожиданно сделала ее умнее.
Двое Прежних – слишком много для меня, раскрывшего перед ними свои козыри.
Я упростил ситуацию.
Щель в иное пространство схлопывается, Мод оседает на траву. Меч в руке Икара исчезает, что бы это ни было – оно одноразовое.
Прежняя хнычет, рвет на груди платье, бриллианты осыпаются, будто держались только силой ее воли.
Лицо ее стремительно стареет, кожа сморщивается.
– Решу, что с тобой делать, позже, – сообщает Икар.
И смотрит на меня с любопытством.
О да, он силен и уверен в себе.
Для пробы я сворачиваю часть пространства и пронзаю Икара невидимой полосой, в которой существует лишь одно измерение.
Прежний пожимает плечами. Говорит:
– Очень, очень интересно.
Я бью в него потоком чистой энергии.
