Летучий корабль

 — Вот только насчет бюста шестого размера я не поняла…

— Ну… это… объем этих… — смутился я, невольно пытаясь руками показать — чего.

Она сообразила, прыснула со смеху и еще раз подтвердила:

— Тогда точно, Настька, мельникова дочь. У ее отца маленькая мельница, у запруды на речке Смородине. Заезжали на прошлой неделе за ремнями, да с дядей моим в цене не сошлись. Ругались долго, вот я и запомнила…"

"— Тогда позвольте заранее выразить благодарность от лица всего отделения, — обрадовался я, ибо это уже была серьезная ниточка.

Вот тут нас безапелляционно прервали. Из-за поворота выбежали двое стрельцов и бросились навстречу:

— Сыскной воевода, дело до тебя срочное!

— Так я пойду? — Девушка лучезарно улыбнулась, слегка коснувшись пальцами моего рукава. — У вас вон дел полно. Ну да не забывайте меня, сироту… Будете в наших краях, заглядывайте, я к вам завсегда выбегу.

— Всенепременно буду! Мне очень жаль, что мы вот так, скомканно… Служба, черт бы ее побрал! До свиданья, Олёна.

— До свиданьица, Никита Иванович…

— Ты уж извиняй, батюшка участковый, ежели помешали чем, — смущенно пожали плечами стрельцы. — Бабуля твоя нас послала: дело, вишь, к вечеру, а в порубе у тебя птица важная сидит.

— Ну и что?

— Дык дьяк Филимон со своими уже с полчаса у ворот трется. Руга-а-ется… ажно мух с морды воротит!

— Забодал он меня… — честно признался я, но идти все-таки было надо, тут Яга права. Царь дал не много времени, все ухаживания придется отложить на потом.

— А вот, батюшка участковый, а позволю спросить-то, это кто ж девка такая красная, что вы сейчас допрашивали?

— Во-первых, не девка! Во-вторых, не допрашивал!

— Ну, виноват, баба молодая…

— Да не баба!

— А тады кто? — призадумался любопытный стрелец.

У меня не было особенного желания вступать в филологические дебаты, просто такие определения, как «девка» и «баба», в отношении моей новой избранницы казались безбожно вульгарными.

— Потерпевшая, гражданка Олёна, племянница владельца кожевенной лавки на углу Колокольной. У нее украдено кольцо на базаре, обратилась к нам, ищем…

— Это у Прохорова, что ль? — как бы говоря сам с собою, вступил другой стрелец. — Так у них вроде никаких племянниц отродясь не было…

— Теперь есть. Приехала в позапрошлом месяце. Еще вопросы будут?

По тону, каким я это спросил, страже было ясно — лимит вопросов исчерпан. Парни все поняли с лету и больше не приставали.