Это говорит человек, который подарил мне платье от лучшего портного, колье с голубыми алмазами и еще ни на миг не выпустил мою руку с тех пор, как мы вошли в этот зал? Но я скромно потупилась.
А когда музыка закончилась, и мы отошли в сторону, то за спиной я услышала незнакомый голос:
– Не ожидал увидеть тебя в такой компании, Рой…
Ну кто еще?! Неужели тот самый тип, о котором предупреждал Руперт?
Я нехотя обернулась. Этот мужчина был достаточно молод, не старше тридцати. Я рассматривала русые волосы и темные, почти черные глаза, в которые проваливаешься, будто в омут.
Дорогой костюм, но без показной роскоши. Кажется, мой взгляд был достаточно красноречив, потому что пришелец оскалился и спросил:
– Ну вот, мы еще не знакомы, а вы мне уже не рады, леди. Будет ли мне позволено избавить вас от общества кровного врага на один танец?
Я инстинктивно придвинулась к Ару, и во взгляде незнакомца промелькнуло удивление. Этот человек не выглядел злым или неприятным. Но отчего-то танцевать мне с ним совершенно не хотелось.
Впрочем, в планы Ару не входило выпускать меня из виду, поэтому он коротко огрызнулся:
– Нет.
Незнакомец перевел взгляд на него и спросил:
– Почему?
– Леди пообещала сегодня все танцы мне, – холодно ответил он.
– Все до единого?
– Да.
Незнакомец с удивлением повернулся ко мне и доверительно произнес:
– Как нагло врет ваш учитель. Позволите?
И он протянул мне руку. Но я не шевельнулась и тихо ответила:
– Мы не представлены.
– О, простите, – лучезарно улыбнулся мужчина.
– Раймонд Кендал.
Я продолжала мрачно смотреть на него. Кендал… Фамилия знакомая. Он из Шайера? И почему так настойчиво желает увести меня от учителя?
– Лучше расскажи, зачем ты сюда явился, – сердито посоветовал Ару.
Я вопросительно смотрела на нового знакомого, и тому пришлось ответить:"
"– Разумеется, чтобы принимать экзамен на следующую четверть круга. Говорят, вы совсем недавно получили половину и уже собираетесь претендовать на три четверти.
В его взгляде был алчный интерес, и я немного растерялась.
Неужели я ему интересна из-за этого?
Ару словно прочел мои мысли:
– Она тебе поэтому нужна?
– А что? – пожал плечами Кендал. – Такая молодая девушка уже обрела немалую силу, и хочет обрести еще большую. С перспективными леди стоит знакомиться. Я пока не женат.
От его наглой улыбки я едва не поперхнулась. Больше всего мне хотелось уйти, но приходилось радоваться хотя бы тому, что Ару рядом и защищает меня от этого странного типа.
