Мерпус в считаные мгновения отрастил огненные крылья, а под нами оказалась койка, так что приземление вышло достаточно мягким. И надо отдать ему должное - мы попали именно туда, куда я хотела.
Кровать, на которой я лежала, обвивая руками горячую шею Мерпуса, была единственной. Все остальные уже превратились в щепки. Ару сражался с багровой тварью, которая напоминала проворную ящерицу с лисьей головой. Дарем, как мне показалось, больше путался у него под ногами, чем помогал.
Если кровник и чувствовал боль, то он ничем не выдавал это.
Его движения были быстрыми и точными, огненные заклинания метались по комнате, стремясь поразить юркого демона. Я выпустила шею Мерпуса и встала, выискивая возможность помочь, но ее не было. Оба двигались слишком быстро. Так быстро, что я невольно залюбовалась своим учителем, его силой и скоростью.
Демон замер всего на миг, чтобы перевести дух, И Ару не медлил. Огромный огненный шар пробил адское зерно твари… и полетел дальше, растекаясь по руке Дарема. Тот зашипел от боли и сбросил остатки заклинания.
Но целью была не конечность помощника Шендана. Кольцо, то самое кольцо с перламутром треснуло с отчетливым хрустом.
Ару повернулся к Дарему и равнодушно произнес:
– Простите, не рассчитал.
Тот побелел от злости и какое-то время молча смотрел на покрасневшую кисть и артефакт на пальце. Затем он поднял на меня тяжелый, полный злобы взгляд и процедил:
– Ты за это заплатишь, Ариенай.
С этими словами он вылетел из комнаты, даже не взглянув на учителя. Я услышала хлопок входной двери, и все стихло.
От тона, которым были сказаны последние слова, меня прошиб холодный пот, и только позже накатило облегчение. Он сделал это. Ару, и правда, помог мне.
Над ухом раздался его напряженный голос:
– Ты уже имела с ним дело, верно? Тебе довелось быть с ним наедине?
Не оборачиваясь, я ответила:
– Да. Но Дарем не тронул меня, если вы об этом. Не посмел. Только для того, чтобы напугать пятнадцатилетнюю девочку, не обязательно мучить ее."
"Я сделала ударение на последнем слове, и кровник понял:
– Заставил наблюдать за своей работой.
– Вроде того, - не стала отрицать я, стараясь отогнать воспоминания.
Я повернулась к учителю и поймала его внимательный взгляд. После этого Ару сухо проговорил:
– Я исполнил твою просьбу. Надеюсь, за это мне хотя бы какая-нибудь благодарность положена?
Несколько мгновений я хлопала глазами, чувствуя, что мои щеки неумолимо заливает краска. А затем шагнула вперед и обвила его шею руками.
