— Да нет никакой другой фишки! — рассмеялся Алекперов. — Он просто тебя готовит.
— Готовит? — не понял Борис.
— Конечно! Он ждет, когда ты закипишь и готов будешь выложить большие деньги за то, чтобы узнать. Ведь после первого письма твоей первой реакцией было ответить: «Нет, мне неинтересно», правда?
— Правда, — согласился Кротов.
— Вот видишь, ты в тот момент и трех копеек не заплатил бы за эту информацию. А теперь, после второго письма, ты уже засомневался, даже ко мне пришел.
Ты колеблешься, ты уже не уверен, что знаешь правду и больше добавить к ней нечего. Он просто ждет, когда ты перестанешь сомневаться и дозреешь до крупной суммы.
Они еще посидели, выпили чаю, поболтали о всякой всячине, Борис рассказал подробности о своем очередном заказчике, криминальном авторитете по имени Артур, и его молоденькой любовнице, Хан принял информацию к сведению: в его хозяйстве все пригодится, если не сейчас — то потом.
* * *Валентина Евтеева всегда любила ходить пешком и теперь, живя в Подмосковье у Нины Сергеевны, с удовольствием подолгу гуляла, благо было где.
Она то шла вдоль дороги, пересекала трассу и бродила по коттеджному поселку, где в одном из домов работала ее хозяйка, то углублялась в густые заросли и с наслаждением вдыхала запахи смешанного леса и оживающей после зимней спячки листвы.
В тот день она гуляла в лесу по ту сторону шоссе, где были дорогие коттеджи. Мужчину в сопровождении двух идущих чуть поодаль охранников она заметила не сразу, потому что была, по обыкновению, погружена в собственные размышления и ничего вокруг себя не видела.
— Здравствуйте, — приветливо поздоровался незнакомец, и только тут Валентина обратила на него внимание.
Высок, строен, красив просто невероятно, с овальным смуглым лицом, не кавказского типа, а скорее семитского. Интересно, из какого он дома? Из того, трехэтажного с башенками? Или из роскошного белокаменного, похожего на дворец? «Наверное, миллионер какой-нибудь», — мелькнуло у нее в голове.
— Добрый день, — вежливо ответила она.
— Давно гуляете? — поинтересовался мужчина.
Валентина добросовестно, как прилежная ученица на уроке, взглянула на часы:
— Час сорок минут. А что?
— Устали?
— Да нет, я привыкла много ходить. Почему вы спросили?
— Здесь неподалеку есть прелестное местечко для отдыха, знаете?
— Нет, — удивилась она.
