Такси возле аэропорта не было, но зато было много частников, так что уже через три минуты они ехали по направлению к гостинице «Райский уголок», которой владел друг покойного доктора Евтеева Николай Степанович Бессонов. Из машины Настя позвонила ему, и, когда они подъехали к кованым высоким воротам, Николай Степанович уже ждал их. Был он худым, рослым, с очень коротко постриженными седыми волосами, крупным горбатым носом, густыми усами и веселыми глазами.
— Наконец-то! — шумно радовался он, ведя Настю и ее мужа к зданию гостиницы.
— А то мне Валюшка позвонила еще когда, а вас все нет и нет. Я вам хороший номер приготовил, только я не думал, что вас будет двое, но это ничего, у меня свободные комнаты есть.
— Да нам не нужна вторая комната, — улыбнулась Настя, — мы женаты.
— Вот как? Это здорово, прямо как в кино: супруги — частные детективы.
Номер оказался на втором этаже, небольшой, но уютный и с просторной полукруглой лоджией, в которой стояли стол и два стула.
— Располагайтесь, мойтесь с дороги, а через полчаса я вас жду внизу возле бассейна, будем обедать.
— Обедать возле бассейна? — удивилась Настя.
— Ну да, а что? У нас свое кафе, есть столики в помещении, а есть возле бассейна, летом в жару кто захочет в четырех стенах сидеть? Так я вас жду.
Когда через сорок минут они спустились к бассейну, то сразу увидели накрытый стол под навесом. Бессонов стоял рядом и что-то говорил симпатичной женщине средних лет.
— Прошу, — он сделал рукой широкий жест, приглашая к столу. — Сначала холодные закуски, потом на выбор баранина или рыба.
— Баранина!
— Рыба!"
"Настя и Чистяков ответили одновременно, посмотрели друг на друга и расхохотались. Следом за ними рассмеялся и Николай Степанович. Погода стояла чудесная, теплая, солнечная, безветренная, закуска была изобильной и вкусной, вода в бассейне — сияюще-голубой, и Насте показалось на какой-то момент, что она и впрямь в раю.
Однако она приехала сюда не наслаждаться жизнью, а работать. И нечего зря время терять.
— Николай Степанович, вы давно знали Евтеева? — начала она.
— Мы с Митькой были знакомы лет десять, нас познакомил мой старинный приятель Яшка Фридман. Они с Митей жили в одном доме и сошлись на почве любви к рыбалке, бывало, уезжали на три-пять дней, а то и на неделю куда-то на Дон, в район Ростова.
