Заметив, что, не отдавая себе отчет, мертвой хваткой впилась в рукав сыскаря, Линетта расслабила пальцы.
— Ничего такого. — Качнула головой. — Рассказала о несправедливости жизни.
— Тебе ее жалко?
Почувствовав скепсис в его словах, Лина вскинула голову.
— А не должно быть?
— Ты просто все принимаешь близко к сердцу, — мягко сказал Ферд, ласково погладив ее кисть на своем рукаве.
А Линетте вдруг захотелось вырвать руку и… Сама не знала, что ""и"". Обвинить во всех грехах? Так он ни в чем не виноват. Наоборот, таскается с ней сюда, общается с ребятами, поддерживает, не позволил ей самой оплатить гостинцы…
— Извини, — выдохнула она, на мгновение прикрыв глаза.
— Я просто очень хочу ей помочь, но не знаю как.
— Я понимаю, — серьезно откликнулся Андер. — Но это ее выбор.
""Каждый сам строит свою судьбу"", — уверял отец. И сейчас его слова, произнесенные печальным, правда, начисто лишенным сочувствия голосом, так и зазвучали в ее голове.
Ферд говорил мягче и тоже жалел детей, но вдруг до боли напомнил отца.
— Свои мозги не вставишь, да? — произнесла она грустно, вспомнив еще одну из любимых присказок родителя.
— Увы, — невесело согласился спутник. — Давай где-нибудь поужинаем? У меня есть еще час свободного времени.
Аппетита не было, как и желания куда-либо идти. И еще меньше — разговаривать. Но обижать мужчину отказом не хотелось.
— Пойдем. — Лина выдавила из себя улыбку.
* * *— Можешь мне рассказать о своем напарнике? — попросил Андер, когда им принесли чай.
Ставя на стол поднос, подавальщица широко улыбнулась персонально ему, но он даже не взглянул в ее сторону.
Лине это определенно польстило.
— О котором? — спросила она, спрятавшись за ободком своей чашки.
— О нынешнем.
Линетта задумалась.
Лорд Линден Айрторн, двадцати пяти лет отроду, прислан отцом в Прибрежье на перевоспитание, черный маг, девятый уровень дара, умеет мыть полы и танцевать со шваброй… Нет, первую часть сыскарь и так уже знает, а вторую ему лучше не знать вовсе.
— Он хороший напарник, — сказала наконец.
Собеседник приподнял брови, поощряя продолжать. — Надежный. И маг сильный, опытный, хорошо знает свое дело… — И вдруг напряглась, так резко поставила чашку, что чай в ней расплескался на стол. — Ты что, его в чем-то подозреваешь?
Сначала Ризаль, теперь Ферд. Да что, на Линдене свет клином сошелся?
Андер усмехнулся, покачал головой.
— У тебя сейчас было такое выражение лица…
— Какое? — Спасовав, она опять подхватила чашку и спряталась за ней, как за щитом.
