Энергия смерти никуда бы не делась… за сколько? Лет пятьдесят?
— Пятьдесят два, — подтвердила Линетта.
— Ну вот. Обычная клумба, никаких кладов или скелетов.
Лина приуныла.
— Я просто подумала, вдруг из-за их смерти на город пало какое-то проклятие, и все, что происходит, как-то с этим связано.
— Ага, проклятие ждало полвека, пока меня сюда сошлют, — съязвил Айрторн.
— И меня, — вздохнула Линетта. Потом спохватилась: — Не смейся, пожалуйста.
— Обидно? — как-то очень обыденно уточнил напарник, на сей раз без насмешек.
— Обидно.
— Тогда не буду.
Лина улыбнулась, хотела еще что-то сказать, но и сама забыла что, потому как тишину ночной улицы нарушил топот бегущих по брусчатке ног.
— Моррен? — Она вскочила с бортика, когда маленькая фигурка в куртке не по размеру и съехавшей на глаза шапке выскочила в круг более яркого света.
— Линетта. Лина. Госпожа светлый маг, — запыхавшийся мальчик одним махом выдал все возможные к ней обращения.
Напарник тут же оказался рядом.
— Ты его знаешь?
— Да, это Моррен.
— Лина шагнула к мальчику ближе, наклонившись, положила руку ему на плечо, тревожно заглянула в покрытое испариной от быстрого бега лицо. — Моррен, что случилось? Что-то с мамой? С Лилли?
— С ма… — Он снова задохнулся. — С Лилькой. Хорошо, что я вас нашел. Мы пошли в лес, а она… Потерялась. Я искал, искал…
— О боги, — ужаснулась Линетта. — Зачем вы пошли в лес? Ночью?
Мальчик мотнул головой.
— Вечером… За грибами…
— Какие грибы? — простонала она. — Уже заморозки, — Захотелось схватиться за голову.
— Мы не знали, — пробормотал Моррен и громко всхлипнул.
Лина беспомощно обернулась к Айрторну.
Они на службе, вызов может прилететь в любой момент, нельзя оставлять пост, Лукреция и Рой останутся одни на весь город…
Напарник понимающе кивнул, словно прочтя ее мысли и молча с ними соглашаясь.
Подошел и присел возле мальчишки на корточки.
— Ну чего ты, боец? Не реви. — Протянул руку и отодвинул упавшую на глаза Моррена челку, заправил под шапку. — Место показать сможешь? — Тот отчаянно закивал.
— Ну вот. — Лорд подбадривающе потрепал парнишку по плечу. — Найдем мы твою Лильку.
— Спасибо, — прошептала Лина за его спиной.
Тот выпрямился, повернулся к ней, осуждающе покачал головой.
— А как иначе, напарник?
* * *Ночной лес нравился ей еще меньше, чем обычный. За две недели, которые Лина здесь не была, листва почти полностью облетела. Теперь она пружинила и чавкала под ногами, в воздухе висел стойкий запах гнили.
