А под шубой у женщины обнаружилась форма. Слева на груди поблескивал золотом значок, в виде летящего сариэля. Мелиал, не глядя, скинула шубу, которую подхватил слуга, а затем просунула руки в рукава шинели.
– Вы очаровательны в любой одежде, прекрасная Мелиал, – с чувством произнес Ксант, целуя женщине руку.
А та, вытащив волосы из-за ворота шинели, с прищуром посмотрела на него.
– Все, спасибо, Ксант, – с легкой иронией и довольно сухо произнесла она. – До свидания.
И тут же развернулась и пошла к КПП.
– Стерва, – негромко произнес «слуга», держащий «дежурную» шубу.
– Тебе такая никогда не светит, – усмехнулся Ксант. – Все, поехали. У меня еще дела остались в Даннеране…
…Когда Мелиал Антае Оффус Аваратан зашла в помещение КПП, то наряд встретил ее стоящим вдоль стойки. Все четверо.
– Госпожа легат! – отрывисто доложил децерион. – Рады приветствовать вас в Академии.
– Вольно, ребятки, – усмехнулась женщина.
– Простите, госпожа легат, – произнес децерион. – Но мне необходимо проверить ваши бумаги.
– Разумеется… господин децерион, – на краткий миг из-под холодной командирской маски проступила томная хищница.
Наряд от этого дружно судорожно вздохнул. А Аваратан достала сложенные вчетверо бумаги из внутреннего кармана шинели и передала их децериону. Тот же протянул руку… И так и замер.
– Децерион, – с улыбкой напомнила о себе легат.
– Да! – мужчина опомнился. – Простите, госпожа легат!..
…Из здания КПП вышла уже легат Аваратан. Никакого намека на всякие томности, это был уверенный в себе, явно с боевым опытом командир.
Форма на ней сидела… Как на старослужащем, несмотря на то, что надевалась всего второй раз.
Когда женщина вышла из прохода между административным зданием и заклинательным корпусом, она остановилась, смотря на купол Атэёль, прекрасно сейчас видимый сквозь парк без листвы.
– Действительно… – негромко произнесла Мелиал.
А потом она вдохнула носом воздух. Глубоко. При этом прикрыла глаза.
– М-м! Как же хорошо дома! – с ностальгическими нотками в голосе произнесла женщина.
* * *
Мелиал зашла в свой бывший кабинет и привалилась к косяку. На ее губах цвела слабая улыбка. Сабрина, увидев бывшую наставницу, отложила бумаги.
– Не думала, что будет так остро, – произнесла Аваратан. – Знаешь, даже чуть на слезу не пробило.
Она оглядела кабинет.
– Но я бы сделала по-другому, – заметила она.
– Да, снова бы превратила в пещеру, – слегка улыбнулась Сабрина, вспомнив кабинет до своего назначения.
