Вот младший не такой, тот хитрюга, каких поискать!
- Мариолла – его мать?
- Да, моя младшая сестра.
- Она так уверена, что Критен станет князем?
- Не думаю, просто она старается воспитывать сына с учетом этой возможности.
- Ясно. А чем еще отличается Критен?
- Он очень любит животных, а Мариолла их терпеть не может. Вернее, она к ним нейтрально относится, терпеть не может, если их приводят в покои. Ну, ты понимаешь – шерсть, перья, чешуя, где надо и не надо. Она большая чистюля и борется с наклонностями Критена с его младенчества.
Его бы воля, он бы превратил свои покои в смесь псарни и конюшни.
- Не любит врать и любит животных, - задумчиво проговорила Светлана. – Мне уже нравится твой племянник. Или мне теперь положено говорить «наш племянник»?
- Тебе и Мариолла понравится, - князь привычно пристроил подбородок на голове супруги. – Она такая вся домашняя, такая заботливая! Мечтает о дочери, но Триединый наградил ее двумя сыновьями.
Я буду рада познакомиться с твоими родными, - зевая, ответила жена.
– Интересно, жрецы к нашему приезду уже будут на месте или прибудут на несколько дней позже?
- Увидим, - пожал плечами Рагнар. – Жрецы Триединого сами по себе и подчиняются только ему. Спи уже, у нас еще час до отъезда!
Восторг и единодушие подданных воодушевляли, но и немного утомляли. Хорошо, что Рагнар взял на себя труд выступать с ответными речами там, где им приходилось останавливаться.
Светлана потихоньку вживалась в роль княгини, смирилась с постоянным присутствием служанок и новоприобретенных фрейлин.
Более-менее освоилась даже Клермина и перестала при Светлане запинаться и смущаться.
Всего-то понадобилось чуть больше трех дней!
В столицу въехали вечером.
Свете пришлось надеть парадную «амазонку», нацепить фату, прочно заменившую прежнюю накидку и ехать рядом с князем.
«Улыбаемся и машем»! – это она освоила в совершенстве.
Князя любили и искренне ему радовались. Отсвет отношения к князю перешел и на его жену – княгиню встречали так, будто она лично лечила всех больных, кормила всех голодных и укрывала своим плащом всех замерзающих.
Свете стало немного страшно – а, ну, как она не оправдает надежды людей? Не сможет завоевать признание сама по себе, а не как тень Рагнара?"
"- Ваша Светлость! – чуть ли не под ноги гнедому выскочила женщина, протягивая корзинку. – Возьмите нектарины для вашей княгини! Я собирала их на рассвете специально, чтобы порадовать вас!
Рагнар остановил коня, наклонился и принял корзинку.
