Одна хотела меня укусить. По-моему они все хотели, но эта оказалась быстрее. Я не смогла ее удержать и выпрыгнула наружу.
— У тебя отличная скорость реакции! — искренне похвалила меня подруга.
Я недоверчиво на нее покосилась. Думала, начнет ругать за трусость, но нет.
— Наверное, это Призрачные змеи. Любимый морок нагов, — поразмыслив, сообщила Лейши. — Только зачем им тратить дорогостоящий артефакт на эту захудалую гостиницу?
Мои вытаращенные глаза говорили сами за себя.
Ученица вздохнула и принялась объяснять.
Если вкратце, в империи живут не только люди, но и представители других рас. Об этом я как-то догадалась, учитывая, что служу оборотню-лису."
"За пределами империи иных еще больше. А людей, тех везде хватает. Отношение к ним разное… Но дело не в этом. А в том, что наги — южные соседи империи. С ними случались самые затяжные и кровопролитные войны, потому что оружием они владеют виртуозно, заклинания и проклятия насылают мощные, а терять им особо нечего — живут в полупустыне, переходящей в безжизненные Белые пески.
Местность гиблая до такой степени, что похоронные одеяния серо-белые в ее честь.
Раз за разом бравые защитники приграничья ценой собственных жизней отбрасывали нагов обратно на их территории. Но не так давно был заключен мирный договор, после которого обе стороны обязались жить мирно и торговать честно.
Его пункты неукоснительно исполнялись.
До сегодняшнего дня.
Провоз артефакта с Призрачными змеями — преступление по любым меркам. А учитывая хрупкую и деликатную политическую ситуацию — вообще вопиющее.
Если слухи о происшествии дойдут до ушей императора…
— А почему он должен заинтересоваться покушением на служанку? — удивилась я.
Лейши выразительно изогнула бровь.
Ну да. Что-то я много о себе возомнила. При чем тут вообще я, покушались, скорее всего, на нее.
За дверью наступила звенящая тишина. Купол исчез, я услышала шаги лиса прежде, чем он возник на пороге.
Выглядел он свежо и бодро, не скажешь, что только что положил целый выводок неведомой хтони.
Комната за его спиной казалась почти обычной. Тюфяк только подгорел, но уже не дымился. Ли аккуратно все за собой притушил.
— Осмотри здесь все, — бросил господин Хайн Лейши, подхватывая меня на руки. — И предупреди остальных, артефакт мог быть не один.
Я протестующе брыкнула ногами. Держать меня вертикально они не могли, но это не повод рушить мне репутацию!
— Погоди, а если там действительно еще есть Призрачные змеи?
— Она справится.
