– Сейчас жара! Да и вообще…
– Да, конечно, – согласился Романцев.
Капитан дал знак двум бойцам, стоявшим в стороне и курившим самокрутки. Казалось, что к происходящему они не имеют никакого отношения, но едва капитан пошевелил пальцем, как тотчас курево было отброшено в сторону, и они двинулись в сторону неподвижного тела.
– Только вы это… – произнес старший лейтенант. Капитан в ожидании посмотрел на Романцева. – Поаккуратнее, что ли, – подобрал он подходящее слово.
Капитан понимающе кивнул и, посмотрев строго на бойцов, добавил:
– Слышали? Чтобы как-то по-христиански было.
– Так точно, товарищ капитан, – отозвался один из бойцов.
Не такие уж они и бесчувственные, как показалось поначалу.
Убитого положили на носилки, укрыв плащ-палаткой, и со всем надлежащим бережением вынесли из леса. Тимофей Романцев невольно посмотрел им вслед, сопереживая. Еще одного солдатика мамка не дождется.
На войне хоронят быстро, уже сегодня его зароют в жаркий сыпучий глинозем вместе с такими же горемычными.
И единственное, что будет напоминать о его существовании, так это картонный монумент с крашеной звездой на вершине.
– И что ты думаешь обо всем этом? – спросил по-дружески капитан.
– Есть кое-какие соображения, – неопределенно проговорил Тимофей. – Тут в тылу одна группа диверсантов бродит, думаю, что это их рук дело. Так что это по нашей части… Дело это мы у вас забираем, формальности я беру на себя. – Капитан удовлетворенно кивнул. – А теперь нужно ехать. Чего стоишь? – строго посмотрел Тимофей на Захарчука, в задумчивости ковырявшего прутиком землю.
– Разогревай мотор, поехали!
Загрузились в «Виллис». Рессоры мягко прогнулись, принимая ношу. Стараясь не наехать на торчавший из земли рваный проржавевший режущий металл, старшина выкатил из подлеска и покатил в сторону Юхнова.
Дорогу, ведущую в штаб Западного фронта, отыскали почти сразу – к нему через густую чащу была проложена грунтовка с грязными глубокими лужами. Местами дорога была разворочена тягачами и тракторами, а потому автомобили, приминая высокую траву, разросшуюся на обочине, старательно объезжали гиблые места.
"
"По шоссе, не обращая внимания на грунтовую дорогу, уводящую в лес, с шумом проезжали грузовики, громко сотрясая расшатанными ходовыми, издалека извещая о своем появлении; катили танки, плотно и со всех сторон облепленные пехотой. Узкий въезд в лес на расстоянии тридцати метров патрулировали два автоматчика, строгими взглядами провожая каждую машину.
