Люби и властвуй, или С мужчинами не расслабляйтесь!

Услышав, что кто-то кашляет за моей спиной, я тут же повернула голову и увидела стоящего за забором деда, который жил на соседнем участке и довольно часто выполнял небольшие работы в моем саду или делал что-нибудь полезное по дому за соответствующее вознаграждение в виде поллитровки.

– Вот и мужик пожаловал, собственной персоной, – съехидничала Наталья.

– Сосед тоже мужик. Наверное, дом пришел строить. Думаю, что не стоит от такого предложения отказываться. Пусть хоть что-то сколотит из досок, чтобы переночевать было можно, когда захочется свежим воздухом подышать.

– Здорово, дед Егор! – поздоровалась я с соседом, не обращая внимания на Наташку. – Как поживаешь? Извини, пригласить в дом не могу по причине того, что с некоторых пор у меня его попросту нет.

– Вижу, Светочка. Все вижу. Ох, горе-то какое!

– Налить тоже ничего не могу. Не из чего и некуда.

– Кто бы нам самим налил? – как всегда, вставила реплику Наташка.

Дед Егор обошел забор и, присев рядом с нами на корточки, дыхнул на меня ядреным перегаром.

– Дед, да ты пьян в стельку!

– С горя пришлось запить.

– А какое у тебя горе? Вот у меня горе. Это понятно.

Дед покосился на смотрящую куда-то вдаль Натку и посмотрел мне в глаза:

– Светлана. Я ведь, собственно, по делу пришел.

– По делу? Ну, говори, коли по делу.

Дед опять покосился на Натку и наклонился прямо к моему уху:

– Дед Егор! Ну, говори, я тебя внимательно слушаю! Только, пожалуйста, не дыши на меня перегаром, а то я сейчас на собственном огороде трупом упаду.

Дед слегка от меня отстранился и вновь посмотрел подозрительным взглядом на сидящую рядом со мной Наташку.

– Светлана, мне бы с тобой переговорить нужно один на один.

– Что значит «один на один»?

– Это моя единственная близкая подруга. Она мне как сестра. У меня от нее нет секретов.

– Я тебе честно говорю. Это Наташа. Все, что ты мне скажешь, она по-любому узнает. Секреты не для нас.

Наталья подняла голову и безразлично спросила:

– Мне что, уйти, что ли? Только куда? Ума не приложу.

– Сиди, – приказным тоном сказала я Натке.

Немного замешкавшийся дед вновь прокашлялся и закурил папиросу.

– Ну, ежели близкая подруга, можно сказать, что сестра, то я при ней говорить буду.

– Светлана, я хочу сказать тебе одну вещь… но ты должна знать, что я это только тебе скажу.

– Я уже слышала, дед Егор. Говори. Наталья – это я. Мы – одно целое.