Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

Вспомнив, как выдохлись, избавляя ребят от последствий воздействия магией крови, засомневалась в успехе запланированного мероприятия при таком настрое природницы, которой предстояло выполнить основную часть работы.

Райд повернулся и уставился на Сандра, тот, почувствовав его взгляд, зыркнул исподлобья.

– Эй, иди к нам! Поднос тоже бери!

Неловко переминаясь, Кэсси остановился у нашего столика. Я отчетливо слышала, как быстрее застучало сердце подруги. В носу предательски защипало.

– Никогда! Слышите? Никогда не смейте сдаваться! – Рука Райда машинально нащупала и стиснула мою.

 – Даже если кажется, что все кончено. А теперь оба – быстро к раздаче! Я лично прослежу, чтобы вы как следует поели. – Командирский тон не допускал возражений.

Некоторое время я молча наблюдала, как друзья ковыряются в тарелках. Нельзя было сказать, что попытка Райда их подбодрить пропала втуне, но все же не вернула разом аппетита.

– Так, – поднялась я со вздохом. – Переносим все на завтра, – хлопнула легонько по поверхности стола, будто ставя точку.

– Как – переносим? – Кэс остановилась, не донеся до рта фрикадельку.

Райд вопросительно наклонил голову, силясь понять, что же я задумала.

– Вы сейчас о чем? – Сандр переводил взгляд с меня на Кассандру.

– Ты помнишь, что с моим древодомом проблемы?

– Мы процентов на девяносто уверены: он болен той же болезнью, что и росток мха в лаборатории, – добавила Кассандра, несколько оживившись. – Сегодня мы собирались исцелить древодом тем же способом.

– Вот именно, – перебила подругу.

 – А значит, необходимо, чтобы ты была в состоянии это сделать, а не свалилась от истощения. Вспомни, как тяжко пришлось, когда парней лечили.

– Да уж, – нахмурилась природница. – Эта тварь уже отожралась на энергии стержня, наверное. Просто так с ней не совладать, ты права. Нужно подготовиться.

Серые, как у Райда, глаза решительно заблестели. Все же Кассандра – настоящий боец. Я протянула ей руку, и природница крепко ее пожала.

– Можно с вами? Вдруг потребуется помощь? – Сандр обратился к Райду, не сомневаясь, что за ним – последнее слово.

Мой лорд Эллэ согласно кивнул:

– Будь готов завтра к половине второго.

Раз планы изменились, после обеда мы, оставив лорда Эллэ, все вместе направились в библиотеку. Нужно готовиться, так почему не использовать время по полной. Тем более что вечер я хотела оставить свободным для любимого.

– Так. Мне, пожалуй, пора, – потерла затекшую шею и принялась собирать в стопку книги.