Любовь со второго взгляда

Ее грудь выглядела прелестно под кружевным, плотно облегающим корсажем. Шелковая юбка ниспадала красивыми складками.

– В этом платье ты похожа на греческую богиню!

– Оно мне идет, да? – спросила девушка, хотя и сама прекрасно знала ответ на этот вопрос. На губах ее показалась мягкая спокойная полуулыбка.

– Это платье у них одно? – спросил Гаэль.

Он был уверен, это платье просто создано для Хоуп. И мысль о том, что она пожертвует его своей сестре так же, как жертвовала для нее всем всю свою сознательную жизнь, была для него невыносима.

Оно принадлежало ей по праву. Казалось, портной шил его на заказ специально для Хоуп. Нет, она должна купить его для себя. А Фэйт лучше подобрать что-нибудь другое.

– Даже не знаю, – задумчиво произнесла Хоуп. Казалось, в ней происходила тяжелая борьба. – Мне это платье очень и очень нравится. Но вряд ли оно подойдет Фэйт, оно выглядит слишком просто.

– Можешь выбрать Фэйт что-нибудь более нарядное. А это платье взять себе. Ты выглядишь просто сногсшибательно.

А для твоей сестры мы купим что-нибудь другое. Здесь ведь более чем достаточно всевозможных платьев.

Хоуп бросила на него удивленный взгляд. Но по всему было видно, что ей приятно.

– Спасибо. Еще никогда я не чувствовала себя такой красивой и уверенной в себе, – призналась она.

Гаэль стоял перед своей новой картиной и смотрел на нее критическим взглядом. Хоуп лежала на шезлонге обнаженная. За одиннадцать дней она успела привыкнуть к этой неудобной и смущающей ее позе. Она даже пожаловалась Гаэлю, что засыпает теперь в точно таком же положении, в каком каждый день позирует ему.

– Думаю, мы закончили, – объявил художник.

– Правда? Не могу поверить, что тебе удалось наконец-то завершить эту работу! А можно мне посмотреть?

Гаэль еще ни разу не показал Хоуп ее портрет, поэтому все эти дни ее снедало любопытство.

– Мне нужно будет еще кое-что подделать. Но теперь я справлюсь без тебя. Ведь у меня куча твоих фото и набросков. Как бы там ни было, дописывать картину я буду через несколько дней.

Когда она высохнет. И я наконец отдохну от этой адской работы.

Девушка встала с шезлонга и поспешно надела белый халат.

– Прекрасно. Ведь Фэйт прилетит в Нью-Йорк через три часа, – напомнила она. – Завтра нам с ней нужно будет уладить все формальности, касающиеся свадьбы, а в полдень мы приглашены к Мисти на чай. Надеюсь, Фэйт понравится свадьба, которую мы с тобой для нее организовали. – Хоуп немного помолчала, о чем-то задумавшись.