Любовное письмо

Джоанна, не в силах выдавить ни слова, лишь молча смотрела, как Маркус пожал руку другу ее детства.

– Рад знакомству, Саймон. Значит, мы в дальнем родстве?

– Да, похоже на то. – Саймон вновь стал невозмутимым.

– И надолго ты здесь?

– На некоторое время.

– Что ж, нам с тобой нужно как-нибудь вечерком выбраться в город. Посидим по-мужски, я покажу тебе лучшие места.

– Ну что, пойдем? – вступила в разговор Зои. – Джо? – нервно позвала она, глядя, как Джоанна не сводит глаз с Саймона.

– Да-да, конечно, уже иду.

Пока, Саймон. До встречи, Маркус. – Джоанна развернулась и вслед за Зои направилась к входной двери.

Саймон натянул куртку, которую держал в руках.

– Я тоже пойду. Посмотрю кое-какие достопримечательности. Рад знакомству, Маркус.

Зои и Джоанна отлично провели утро на Кингз-роуд, затем на автобусе поехали в Найтсбридж и долго бродили по «Харви Николс». Когда же ноги запросили пощады, женщины укрылись в кафе на верхнем этаже.

– Я угощаю, – сообщила Зои, прихватив меню с барной стойки. – Любая женщина, готовая терпеть моего брата, заслуживает по меньшей мере один бесплатный обед!

– Спасибо, не откажусь, – с улыбкой проговорила Джоанна, и Зои заказала два бокала шампанского.

– Думаю, ты в самом деле подходишь Маркусу. Ему нужна твердая рука, и он в тебя по-настоящему влюблен. Если брат предложит выйти за него замуж, соглашайся. И мы с тобой сможем часто гулять, как сегодня.

Зои всеми силами стремилась подружиться, и Джоанну, тронутую подобным отношением, вновь кольнуло сильное чувство вины за вероломные мысли о продаже истории Зои в газету.

Когда принесли обед, Джоанна с аппетитом принялась за отменный бутерброд с пармской ветчиной и острой рукколой, однако Зои лишь ковырялась в своей тарелке.

– Вся эта история с Уильямом Филдингом… Кошмар, правда? – сменила тему Джоанна, потягивая шампанское.

– И не говори. Я ведь навещала его в больнице за день до смерти.

– Да, Маркус об этом упоминал.

– Он был в ужасном состоянии. Я очень расстроилась, ведь всего несколько дней назад мы разговаривали о дедушке.

Он отдал мне на хранение прекрасное кольцо с печаткой. Вот, смотри.

Зои порылась в кармане сумочки, который застегивался на молнию, достала кольцо и протянула его Джоанне.

– Надо же, какое тяжелое. – Джо повертела кольцо в руках и посмотрела на эмблему. – Что будешь с ним делать?

– Отнесу на его похороны на следующей неделе. Вдруг появится кто-нибудь из родственников Уильяма.

Зои надежно спрятала кольцо обратно в сумочку.