Любовное письмо

В доме мисс Харрисон неожиданно появилась Хаслам. Само собой, она меня узнала. Что мне сказать, если она начнет задавать во– просы?

– Что вы работаете в Отделе по защите королевской семьи. По сути, это правда. Вы по прибытии установили «жучки»?

– Отлично. Есть еще новости?

– Хорошо, Уорбертон. Удачи.

В четверть пятого женщины еще не вернулись. Маркус, устроившись на диване, смотрел по телевизору матч по регби между Уэльсом и Ирландией и заодно уничтожал запасы пива Зои. К счастью, Джейми по-прежнему сидел в своей комнате и играл в какую-то замысловатую компьютерную игру.

Маркус недавно поднимался к нему, но, когда племянник начал объяснять что-то про «волшебные монеты», поспешно улизнул вниз. За эти годы он не раз прилагал усилия подружиться с мальчиком – угощал шоколадками, возил в зоопарк, но на Джейми, казалось, ничто не производило впечатления, и Маркус в конце концов сдался. Порою у него возникало чувство, будто всю свою любовь племянник дарил лишь матери и Пра-Джеймсу, а для дядюшки просто не оставалось места.

– Дядя Маркус, – просунул голову в дверь Джейми. – Можно войти?

– Конечно. Это ведь твой дом. – Маркус выдавил улыбку.

Джейми вошел в комнату и встал, засунув руки в карманы, лицом к телевизору.

– Ирландия. Уэльс вот-вот разгромят.

– Пра-Джеймс однажды рассказывал мне историю об Ирландии.

– Да. Он как-то останавливался там, в городке на берегу моря.

– Ну, в Ирландии почти все города находятся у моря.

Джейми подошел к окну и, отодвинув тюлевую занавеску, выглянул на улицу.

Он явно ждал возвращения матери.

– Пра-Джеймс назвал этот город и показал в атласе. Он говорил о большом доме, окруженном водой, словно тот стоял посреди моря. А потом рассказал о юноше, который влюбился в красивую ирландскую девушку. У этой истории был печальный конец, и я помню, как сказал Пра-Джеймсу, что из нее получился бы хороший фильм.

Маркус навострил уши. Он не сводил взгляда с Джейми, который все еще смотрел в окно.

– Когда он тебе это рассказал?

– Как раз перед смертью.

Маркус встал и подошел к книжному шкафу, пробежал глазами по корешкам и отыскал старый атлас.

Он открыл страницу с картой Ирландии, положил книгу на кофейный столик и подозвал Джейми.

– Где, говоришь, бывал Пра-Джеймс?

Джейми тут же уставился на нижнюю часть карты и указал местечко где-то в центре южного побережья Атлантики.

– Вот здесь. Дом находится в бухте. Он сказал, что это волшебное место и мне бы оно понравилось.

– М-м-м. – Маркус закрыл атлас и посмотрел на Джейми.