Люди крепче стен

Советские солдаты, находясь на вторых рубежах, не особенно прятались, уверенные, что вряд ли миномет, хорошо замаскированный в стенах крепости, станет выдавать себя выстрелами из-за единственного человека, выскочившего наружу из землянки, чтобы глотнуть свежего воздуха или просто по нужде. Теперь Цитадель представлялась для них всего-то небольшим пятнышком на карте, которое следует закрасить как можно быстрее в ярко-красный цвет — цвет победы.

Попытки узнать направление главного удара ни к чему не привели.

Две группы разведчиков, отправленные позавчера в тыл к русским, не вернулись. Вчера на рассвете, незадолго до артобстрела русских, Гонелл созвал оперативное совещание, чтобы совместными усилиями определить, в каком именно направлении русские начнут атаковать крепость. После недолгой дискуссии и анализа оперативных данных, поступивших в последние дни, было решено, что русские будут наступать с севера, — с наиболее удобного равнинного подхода для штурма, где сосредоточены их значительные силы.

И вот сейчас, обозревая позиции противника со всех сторон, генерал-майор Гонелл видел, что за прошедшую ночь на позициях русских произошли немалые перемещения полков. Северная сторона, где прежде собирался ударный кулак, вдруг неожиданно оскудела: количества техники, несмотря на искусную маскировку, стало значительно меньше, но вот юг заметно усилился, пополнился людьми и техникой, что было приметно даже при беглом осмотре.

За первым эшелоном атаки, просматривавшейся по выведенной на позиции технике (полковые и дивизионные пушки), был виден второй, почти у самого горизонта, слегка подернутый утренним клочковатым туманом, столь характерным для этих мест, но вместе с тем весьма узнаваемым, несмотря на нежданно изменившейся рельеф (инженерные батальоны русских слегка перемудрили с маскировкой, чуть приподняв холмистость; наверняка под маскировочной сетью прячутся целые гаубичные батареи), а также по количеству траншей, вырытых за ночь.

Маскировочные сетки, местами наброшенные небрежно, сильно провисавшие, выдавали очертания тяжелого вооружения: мортир, гаубиц, которыми можно разрушать стены даже такой крепости, как Цитадель.

Русские не раз атаковали Познань именно с юга, и, невзирая на крепкое противостояние, им неизменно сопутствовал успех. Их штурмовые бригады захватывали квартал за кварталом.