Люди крепче стен

Оставалось только удивляться, почему русские не воспользовались таким положением дел: в ближайшие два часа они могли уничтожить весь гарнизон крепости. Неужели из чувства гуманности?

В подвальном помещении, куда был перемещен госпиталь, невзирая на уличную прохладу, было тепло. Нестерпимо пахло застоялым гноем, свежей кровью, прелым сеном, всевозможными выделениями, разлагающейся плотью, и весь этот дух был замешен на устойчивом запахе лекарств, каковой присутствует во всяком лечебном учреждении.

Раненых было много.

Коек для них не хватало, а потому они лежали на каменном полу, занимая все помещения и коридоры. Кто-то из тяжелораненых просто орал, стараясь заглушить криком боль; другие, стиснув челюсти, силились не показать слабость, а третьи, тихо постанывая, умирали.

Навстречу Эрнсту Гонеллу вышел начальник госпиталя майор медицинской службы Фридрих Бергер. Почерневший, осунувшийся, с красными воспаленными глазами от бессонницы, он выглядел, несмотря на свои сорок лет, почти стариком.

— Как дела с ранеными? — поинтересовался Гонелл, продолжая оглядывать удручающую картину.

— Очень плохо… Медикаментов практически нет… С бинтами выкручиваемся, как можем: стираем, сушим, зашиваем. Очень высокая смертность. И самое скверное, большинству из них я ничем не могу помочь. Порой здесь стоит такой крик от болей, что лучше лежать под снарядами, чем слышать, как они мучаются. Извините меня за прямоту, господин генерал-майор, но мне непонятно, что будет завтра с ранеными… Я вот, как могу, спасаю раненых солдат, делаю все возможное, чтобы не дать им умереть, а русские придут и расстреляют всех выживших разом?

Рядом с доктором стояли два санитара в несвежих, запятнанных кровью белых халатах, одетых поверх гимнастерок.

Они хоть и не воюют, но доля у них тоже не легкая. Каждый день приходится видеть смерть: на поле брани, когда они вытаскивают из-под обстрелов раненых на своих плечах; в госпиталях, когда те умирают от отсутствия лекарств.

— Сколько здесь раненых? — спросил комендант.

— Около тысячи человек. Пятьсот умерших. Для морга мы отвели весь нижний этаж.

— Сколько раненых выживет?

— Половина раненых тяжелые. Ранения в голову, в живот, в грудь… Со своей стороны, я сделал все возможное, чтобы спасти их. Но, сами понимаете, качественные полостные операции можно сделать только в госпитале, где есть подходящее оборудование и необходимые медикаменты. У нас нет ни первого, ни второго. Госпиталь разбомбили, а нужных медикаментов нет давно.