Люди крепче стен

— Сейчас пойдешь и устранишь неисправность. Курехин! — подозвал майор посыльного и, когда тот подошел, приказал: — Ступай во вторую роту к капитану Ежову, скажешь, чтобы передали в штаб дивизии мою просьбу ударить артиллерией по объекту номер два. Артподготовка — двадцать минут! Будь осторожен, участок около разбитой гаубицы простреливается немцами. Как дойдешь, дашь знать двумя дымовыми шашками: белой и черной.

Посыльный выскочил из помещения. Время тянулось медленно. Группа фаустпатронников подбиралась к зданию, выискивала наиболее удобные места для выстрелов.

Подойти было трудно, все перекрестки простреливались пулеметами. Отвлечь их мог только массированный огонь по опорному пункту, но сигнала все не было. И в этот самый момент с позиции второй роты дымовиков закурились две дымовые шашки: одна с черным дымом, другая — с белым. Дошел Курехин!

— Петро, забирайся на крышу и пускай сигнальную зеленую ракету, — приказал Бурмистров ординарцу. — Смотри не угоди под минометный огонь.

— Есть, пустить сигнальную ракету, — отозвался Колисниченко и стремительно вышел из помещения.

Батальонная, полковая, дивизионная артиллерии ударили залпами почти одновременно, наполнив улицы грохотом и разрывами снарядов, свистом мин. Гулко и зычно ухали две гаубицы, которые артиллеристы сумели протащить к самому центру города.

Неожиданно назойливо затрещал телефон. Не подвел связист.

— Майор Бурмистров, — подняв трубку, сказал Прохор.

— Это Чуйков. Никак не могу с тобой соединиться…

— Товарищ командующий, тут у нас…

— Как у тебя продвигается штурм, майор? Слышу в твоем квадрате грохот.

О точном расположении штаба армии знал лишь ограниченный круг офицеров. За последние десять дней его местоположение менялось трижды. Сначала оно находилось на второй линии обороны, занимая двухэтажный особняк, сейчас передвинулось ближе к городу. Но даже с этого расстояния определить точное место, куда именно сыплются снаряды, крайне сложно. Следовательно, командующий армией находится в непосредственной близости от города, а может быть, на одном из полковых наблюдательных пунктов.

В мужестве командующему армии не откажешь.

— Наступление продвигается успешно, — прокричал в трубку Бурмистров, понимая, что его слова могут заглушаться разрывами снарядов. — Форт «Радзивилл» от нас теперь уже примерно в пятистах метрах.

— Хорошо. Как возьмешь форт, лично мне доложишь!

— Есть, товарищ командующий.

Бурмистров поднес бинокль к глазам. Прошло двадцать минут, пушки умолкли.