Люди Великой реки (том 2)

Дорога вилась среди некрутых, поросших густым лесом гор, точнее – юго-западных предгорий Лесного хребта, в распадках между которыми текли реки, а подчас скрывались Дурные болота, заметные по странно клубящемуся, почти живому туману над ними.

Противоестественный ландшафт, игра и шутка Пересекшихся Сфер, нигде такого больше нет, чтобы чередовались холмы с болотами. Дорога в ширину была достаточной, чтобы трем конным разъехаться, засыпанная то побуревшей хвоей, то сухими листьями. Стук копыт почти полностью гасился, но тихо не было.

Птицы старались перепеть друг друга, стрекотали сверчки, почувствовавшие уже летнюю жару и радующиеся солнцу, журчали ручьи, пробиваясь через заросшие зеленью низины, плескаясь маленькими водопадами. Время от времени видели мы горных кроликов, которые нас совершенно не боялись, из чего я сделал резонный вывод, что люди на них тут не охотятся. А значит, люди бывают редко.

Солнце только взошло из-за хребтов, ночная нечисть уже скрылась, кони шли бодро, и настроение поднялось.

Что ждет нас впереди, только сама судьба ведает, но то что ожидало нас сзади, мы все же прошли. И через вампиров прорвались, и от самой Слуги Черной Богини отбились, а это много стоит. Такие мы орлы, понимаешь.

К радости моей, Маша в верховой езде оказалась достаточно искушена, и с ней проблем не было. С Лари проблем не бывает вообще, если ей подраться не с кем, а вот гномы с конями оказались в отношениях натянутых. Не привыкшие они к верховой езде, вот и ерзают в седлах, кряхтят и страдают.

Но тут уж ничего не поделаешь, пешком не пойдем. Они это тоже понимали, поэтому лишь сопели, кряхтели и вздыхали, но не жаловались.

Маша понемногу подколдовывала, неспешно, не напрягая сил, «заливая» в свой амулет какие-то боевые заклинания. Тонкая нитка Силы тянулась откуда-то сверху, собираясь в крошечный прохладный вихрь возле звезды с алмазом в центре, что висела у нее на груди. Это хорошо. Глядишь, случись чего, и отбиться поможет, да еще и силы сохранит.

Она у нас теперь чуть не за главную ударную силу. Тяжелая артиллерия, невзирая на хрупкое сложение.

– А про ловушки тебе точно никто и ничего не говорил? – неожиданно спросила подъехавшая Лари, словно продолжая прерванный разговор.

– Не говорили – покачал я – Думаешь, что могут быть? Здесь два дня пути, все же.

– Ну и когда по этому пути в последний раз ездили? – чуть с иронией спросила она.

– Несколько дней не ездили, это точно – уверенно сказал я.