Любимая пешка короля

Что-то сами себе понавыдумывали, понавыдумывали, а мне разгребай - головой в темный омут.

С минуту я постояла у дверей короля, пытаясь собраться с мыслями и выработать мало-мальски годный план. Потом махнула рукой, постучалась и распахнула дверь.

Вопреки моим ожиданиям, вместо сноба Куасталлы у короля сидел герцог та Риченца. Сегодня он напоминал понурившуюся жабу с поджатыми на пузе лапками.

Я приветливо улыбнулась ему и перевела взгляд на Его Величество. Тот глядел на меня и сиял от счастья, как подросток, к которому на Новый Год вместо Деда Мороза пришла Снегурочка в шубке прямо на голое тело.

- Ваше Величество, - церемониально присела я. – Простите, что отвлекаю вас от важных государственных дел... - я смущенно опустила взгляд.

Я реально смутилась. На меня так еще никогда не смотрели.

- Мы слушаем, - вернулись Их Величество в официальный формат.

- Я бы хотела… если это возможно…

Чтобы такого соврать? Они что, заранее предупредить не могли?

- Не могли бы Ваше Величество… - продолжила мямлить я, а ихнее величество упивалось моей слабостью.

- Мы оставим вас ненадолго, - наконец снизошел он до помощи, обращаясь к таю Риченце, который еще сильнее скукожился. – Нам необходимо уделить внимание тае Альёне. Она пока не очень хорошо знает местный этикет, - галантно посадил меня в лужу король.

И Верховный маг. Если они заодно. А если нет, то так им обоим и нужно.

Я, кажется, покраснела.

Эльиньо вытащил меня за руку за дверь и осторожно ее закрыл.

- Так чего бы ты хотела?.. – он поднес к губам мои пальцы.

- Это не я!

- Не нужно стесняться своих желаний, - он поцеловал основание ладони сначала на одной руке, а потом на другой. - Ты так мила, когда смущаешься.

Честно говоря, я всегда воспринимала себя умной, целеустремленной и успешной женщиной. Но сейчас почувствовала себя слабой и беззащитной. В том смысле, что я, конечно, могла защититься. Просто… почему-то не хотела.

- Меня Лео послал, - перевела я стрелки на мага, аккуратно высвобождая руки.

- Конечно, - кивнул Эльиньо и, вновь поймав мои руки, поцеловал предплечья с внутренней стороны, а потом притянул меня к себе и прошептал на ушко: – Герцог должен быть уверен в том, что ему удалось сунуть нос в бумаги на моем столе совершенно случайно!"

"- Так это всё… - кажется, теперь я побледнела. Это всё – игра на публику? Я дернулась из его объятий.

- Тш-ш-ш, - зашипел он меня, сжимая в тисках стальных объятий.