Любимая пешка короля

И гладила иногда.

- А откуда бы вдруг в семье без магии мог появиться маг? – встряхнулась я, несогласная на ничью.

- Священные деревья, проводники воли Матери Леса, способны одарять магией, если верить легендам, - произнес Лео. – Или лишать дара.

Я только набрала воздуха в легкие, чтобы прошипеть на тему, а с чего они взяли, что одаряет она только дворян, как Верховный маг продолжил:

- Хотя потенциально существует возможность, что ты права, - признал он, и моя грудная клетка сдулась, как проколотая шина. – Нужно будет у та Четты узнать про этого кузнеца.

Король кивнул.

- Если Альена не ошибается, - он перешел в привычный для правящей парочки диалог «и пусть весь мир подождет», - то перед нами открываются неплохие возможности. Только как этих магов новоявленных найти – раз, и использовать, - два. Это же ломает саму основу существования аристократии. Дворяне – равно «носители дара». А тут какой-то кузнец, простите… Нет, даже идея с бастардами жизнеспособней.

Он перевел взгляд вперед, где уже виднелось Священное дерево – на первый взгляд, банальный языческий фетиш.

- Любопытное дерево, - отметила я. – А что случается, когда оно погибает? Рядом новое сажают?

- Священные деревья не сажают, - ответил Лео. Он у нас за педагога же. – Они прорастают у селений сами, как символ благословения Матери леса. И если дерево засыхает, это знак того, что богиня-покровительница отвернулась от жителей. Но такое в истории бывало – по пальцам руки пересчитать можно.

- В смысле? – не поняла я.

- Альёна, это – Священное дерево!

- А-а-а, - я сделала вид, что поняла.

Хотя… Магия же, черт бы ее подрал. Здесь всё что угодно может быть. Сколько можно мыслить материалистическими категориями? Это в нашем мире на вопрос: «Что было раньше: курица или яйцо?» правильный ответ: «Динозавр». А в их мире, может, правильный ответ: «Вначале было слово». Тьфу, то есть, магия!

Я пригляделась к дереву. Дерево как дерево. Дуб дубом.

Между тем мы присоединились к группе герцогов и сопровождающих лиц. Последние, в смысле, портальщики, встали под дубом с сосредоточенными лицами, будто собрались теорему Ферма доказывать.

Позади послышался топот. Я обернулась. К нам на всех парах летел новообретенный старосельцами хозяин – герцог та Четта.

- Я..