Любимая пешка короля

– Я бы не возражал против твоего самопожертвования, если бы на кону при этом не стояла и моя жизнь тоже, - пояснил он свою точку зрения королю. – А мне в последнее время как-то особенно сильно хочется жить. Тебе шах!

- Обойдешься, - заявил монарх, снимая слоном ту самую ладью мага, которая создала угрозу королю на поле. – Ни мне, ни тебе ничего не грозит, - закончил он тихо, глядя в глаза приятелю.

- Тогда почему она не может присутствовать при переговорах?! – завелся Лео.

- Потому что женщины не участвуют в переговорах, - заявил Эль, складывая руки на груди.

- Еще вчера ты был другого мнения, - отзеркалил его позу Лео. – Боюсь спросить, что у вас случилось этой ночью.

- Ничего у нас не случилось, - влезла я, поскольку монарх молчал.

Маг саркастически поднял бровь:

- Ничего не случилось, и так три раза, - прокомментировал он.

- Ничего необычного не случилось, - поправилась я, смутившись.

Я же не виновата, что Его Величество, когда чего-то хочет, обязательно это получает. Тут просто без шансов.

- Пусть она просто постоит посмотрит, - продолжал убеждать Лео.

- Конечно, я просто постою посмотрю, - поддержала я.

Я один раз уже постояла посмотрела. Когда Эль меня точно так же пытался прогнать. Так что сейчас  я была готова обещать, что угодно.

- Джеро идет, - негромко произнес Лео, опустив взгляд к доске и сделал ход. – Не дергайся и не поворачивайся, - обратился он ко мне с улыбкой, будто делал комплимент.

Я польщенно расплылась в ответ.

Над шахматной доской повисло напряженное, как грозовое небо, молчание.

- Ваше Величество, тай Леонарду, доброго дня! – над моим ухом раздался бодрый голос родонского принца. Я развернулась в его сторону. – Тая Альёна! – он шутовски откланялся.

- Ваше Высочество! – подскочила я и присела в реверансе.

- Сидите, - позволил гадючий Джеро. – Тай Леонарду, не уступите мне место?

- Мы с Его Величеством играем в шахматы, - напомнил Верховный маг.

- И я поиграю, - предложил родонец.

Маг не стал спорить с чужой венценосной особой, поднялся с места и встал за плечом короля.

Джеро сел на место мага и стал уверенно расставлять белые фигуры. Похоже, не обошлось без родонских соглядатаев в рядах леденской аристократии. Лео и Его Величество хранили на лицах безучастие, но явно пришли к тому же выводу.

Хоть и далеко не сейчас.

Родонец походил слоновой пешкой на одну клетку, и я выдохнула. «Е2 – Е4» я бы не пережила. Я не верю в двойное попаданство, но я и в попаданство-то не верю, если честно.