А без денег с одним лишь именем ты не будешь желанным супругом для девиц нашего круга.
Персиваль нахмурился.
- Ступай, - проговорила Эдна. – Мне необходимо подумать. Полагаю, Агата выбросила цветы или отдала слугам. Я слишком хорошо знаю ее отвратительный характер. Но главное не это. Главное, что она видит – ты проявляешь настойчивость и умеешь извиняться. Возможно, если мы немного подождем и покажем некоторую снисходительность, она потеряет бдительность.
- Но ее помолвка, матушка? – спросил Перси. – Ты сама сказала, что леди Элдридж помолвлена с Энтони Олриджем!
Леди Уитни усмехнулась.
- Что-то подсказывает мне, что все это фарс. Девчонка просто тянет время.
- Но… - начал было сын.
- О помолвке еще никто не удосужился сообщить в общество! Так что ты меня понимаешь, Перси. Думаю, все это придумала леди Фэлтон. Видимо, Агата ей приглянулась, и она решила помочь девчонке. Но я не настолько глупа, чтобы поверить в такую нелепую ложь. – Женщина посмотрела на сына и улыбнулась. – Мы просто подождем.
А пока стоит попросить нашу дорогую Пенелопу навестить ее подругу в доме Фэлтонов. Возможно, ей удастся узнать об истинном положении дел.
**********
Письмо пришло сразу после обеда, когда мы с леди Фэлтон отправились в ее любимую гостиную с огромным камином и эркерным окном, чтобы немного развлечься. Леди Элинор взялась за вышивку, а мне предоставили на выбор несколько книг, совсем новых, только вышедших из магической типографии. В основном это были романтические истории, одну из которых я выбрала, ориентируясь на обложку и аннотацию.
В гостиной мы были одни. Мой так называемый жених отправился на конюшню с хозяином дома, где мужчины собирались смотреть нового скакуна, приобретенного Дорианом на прошлой неделе, а Дэнби вышла с девочками в сад, оставив миссис Блу отдыхать в ее комнате.
Из окна мне было видно, как леди Эшли и ее близняшки играют в мяч, когда в дверь постучали и вошедший лакей с поклоном протянул хозяйке дома запечатанный конверт.
- Благодарю, Хаммер, - леди Элинор отложила вышивку и приняла письмо.
Сломав внушительную печать, она достала сложенный вдвое белый лист из конверта и развернув, принялась читать.
Я проследила за ней взглядом, с какой-то радостью отметив, что письмо, видимо, несло в себе приятные новости. А еще спустя несколько секунд леди Фэлтон подняла взгляд и сложив послание, посмотрела на меня.
- Хорошие новости? – посмела предположить я, когда увидела улыбку на губах женщины.
- О, да.
