Она запуталась в юбке, он схватил ее, и они вместе упали на землю.
От удара воздух с хрипом вырвался из ее легких, но она быстро пришла в себя и тотчас поднялась на ноги. К сожалению, грузный мужчина сделал то же самое. Он был выше даже Юэна, но от него воняло так, словно он весь день работал в свинарнике.
Джанет попыталась вырваться, но его большие руки держали ее как ручные кандалы.
– Что это значит? Отпустите меня! – крикнула она.
К ее удивлению, он послушался. Должно быть, ее властный тон испугал его.
Мужчина был большим и тучным, с простым грубоватым крестьянским лицом и шеей, которая, казалось, вдавилась в его плечи. Он выглядел тупоголовым олухом.
Джанет немного расслабилась. Выпутаться из этого положения оказалось не слишком трудно.
– Как вы осмелились напасть на меня! Посмотрите, что вы сделали! – Она приподняла свою юбку. – Вы порвали мне платье. Вы знаете, сколько оно стоит? Можете быть уверены, я пришлю вам счет за его починку.
Он отступил на пару шагов, и Джанет с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.
– Я не хотел…
Она не дала ему закончить фразу.
– И часто вы нападаете на невинных женщин в темных переулках?
– Нет, мне сказали… Он сказал…
Мужчина посмотрел в сторону улицы, и Джанет, взглянув туда, увидела приближающегося человека. Это был тот, кто отдавал приказы.
Он находился на расстоянии около двадцати шагов и смотрел прямо на нее.
– Это вы, – сказал он. – Я так и думал, но не был уверен. Значит, говорите, вы прибыли к нам из Италии, сестра Дженна.
Кровь отхлынула от лица Джанет. О Боже, это тот священник с рынка! Теперь ей не отделаться словами.
Оставалось единственное, что она могла сделать. Прежде чем тучный олух сообразил, что происходит, и протянул к ней руки, она бросилась бежать.
Глава 24
– За ней! – крикнул священник. – Стража! Не дайте ей уйти.
Джанет изо всех сил бежала по проулку. Ее сердце неистово билось, когда, оглянувшись, она увидела мужские фигуры позади. Полдюжины, а может быть больше, солдат находились ближе, чем она думала.
Ее немного утешало сознание того, что женщина, передавшая ей информацию, вероятно, скрылась, однако не давала покоя мысль о том, как высока была ставка в этой опасной игре. Если она не выберется отсюда и не передаст сообщение Брюсу вовремя, катастрофа неминуема.
Зная, что у нее всего несколько минут, чтобы покинуть деревню, прежде чем англичане перекроют все пути, Джанет свернула за угол и устремилась в другой темный проулок.
