Выложенный мозаикой из черного полированного камня, он скалился на пришедших, яростно блестя желтыми глазами.
— Впечатляет? — Герцог слегка склонился к ней.
Эмбер заметила, что его лицо будто заострилось, а глаза блестят золотом, как у дракона на мозаике. Боясь нарушить священную тишину, девушка лишь кивнула.
Амстел хмыкнул и оглянулся:
— Есть здесь кто?
Гулкое эхо недовольно заворчало в ответ, разнося голос по всему храму.
— Раньше в храмах в стены встраивали глиняные сосуды, чтобы усилить звук, — пояснил герцог и еще раз позвал здешних обитателей.
Из бокового придела раздались шаркающие шаги. Не торопясь, жрец, облаченный в сутану с капюшоном, скрывавшим лицо, вышел на свет и с удивлением рассматривал посетителей:
— Чем могу быть полезен?.. Амстел?
— Да, это я, — нетерпеливо отмахнулся тот. — Хорошо, что именно ты здесь, Доменик Нам необходимо совершить обряд венчания.
Эмбер ахнула и недоверчиво посмотрела на него.
— Вы действительно хотите…
И смутилась под его злым взглядом.
— Прошу вас, продолжайте, — голос герцога, наоборот, был слишком вкрадчивым, — я весь внимание.
Какие мысли бродили в вашей глупой головке, когда вы садились со мной в карету?"
"Девушка покачала головой. Жрец нахмурился, внимательно изучая странную пару. От его взгляда не укрылось ни старое платье невесты, ни растерянное выражение ее лица, ни плащ, явно принадлежащий Амстелу.
— Могу я узнать причину вашей спешки?
Амстел протянул ему свиток;
— Она обещана мне по праву крови.
Доменик развернул свиток и начал неторопливо читать.
Прочитав до конца, он тщательно свернул пергамент и почтительно вернул хозяину.
— Ваша светлость, — жрец вежливо склонил голову, хотя в его голосе и слышалась насмешка, — это большая честь для нашего храма.
— Счастлив ее оказать, — процедил сквозь зубы Амстел. — Может, мы наконец начнем?
Жрец покачал головой;
— Гордыня… вот что сгубило большинство драконов… — И добавил уже более обыденным тоном: — Какую форму обряда вы хотите провести?
— По-моему, это очевидно.
— Герцог выразительно посмотрел на круг в центре.
— Ты уверен? — Доменик бросил на него тревожный взгляд.
— Вполне. Приступай!
— Ваша светлость, прежде чем провести обряд, я хотел бы переговорить с вашей невестой.
Жрец повернулся к Эмбер. Она бросила вопросительный взгляд на Амстела.
— У нас мало времени, — холодно предупредил тот.
— Вы же знаете, что это — часть обряда.
Жрец посмотрел на девушку, словно спрашивая ее согласия. Она еле заметно пожала плечами.
