– Вы правы, вам не помешает узнать, – кивнул Ким, – потому что я везу вас именно для этого.
– Для чего?
– Как я уже говорил, милорд, времена меняются. Мы тоже меняемся, но заветы Предков остаются. Они завешали нам объединяться перед лицом смертельной угрозы…
– Я уже это слышал, Ким!
– Если необходимо, мы должны объединиться даже со своими врагами. Именно так гласит мудрость наших Предков.
– То есть вы считаете нас, народ Элайра, своими врагами?
– Не мы, милорд! Айваро так не считают.
– Но чикотто относятся к нам именно так?
– Вы правы! Поэтому их вождь и старейшины станут разговаривать только с тем из врагов, кто является воином в их глазах.
И только в том случае, если он пройдет наш обряд посвящения.
Произнеся это, Ким снова надолго замолчал.
– То есть для того, чтобы войти в Круг Огня и разговаривать с вождями и воинами чикотто, мне придется пройти через ваш обряд посвящения? Я правильно тебя понял?
– Все верно, милорд! Но я ни к чему не собираюсь вас принуждать…
– Если бы ты не собирался, Ким, – усмехнулся Тайлор, – ты бы не привез меня сюда.
– Ну что вы, милорд! – снова заюлил управляющий. – Если вы не согласитесь, мы с моей семьей предложим вам разделить с нами пищу и гарнас.
Это слово, Тайлор уже знал, означало местное пиво. Раньше исконники варили его из дикого ячменя, теперь же в ход шел обычный, который они выращивали на своих полях.
– Мой брат и его семья живут в деревне, и вы станете нашим дорогим гостем.
После этого я провожу вас назад, в «Кипарис».
– То есть, если я не соглашусь, на Холм Богов мне не попасть? – уточнил Тайлор.
– Ну почему же, милорд! Я обязательно вас туда отведу. Но позже, не сегодня.
– А если я соглашусь пройти посвящение?
– Тогда чикотто станут разговаривать с вами на равных, и, вполне возможно, вы сумеете убедить их объединить свои силы с Элайром. К тому же сегодня будет большой праздник – воины убили тарешшу, так что гарнас станет литься рекой… Правда, забрать труп им не удалось, но они привезли с тобой трофей.
"
"Тайлор проследил за взглядом Кима и тут же себя обругал за невнимательность. Так и есть – то, что он принял за череп одного из хищников, насаженный на копье, стоявшее в ряду вокруг статуй, была голова твари из Разлома.
И он почему-то не сомневался в том, что это была та самая голова, которую он видел вместе с телом пару часов назад. Да, в лесу рядом с «Кипарисом».
