Малыш имеет право знать своего отца, а ты заслуживаешь хорошего мужа.
Рот Адэр медленно приоткрылся.
– О каком ребенке идет речь?
– У тебя не было месячных с начала лета, дитя мое. Неужели тебя не беспокоило их отсутствие?! Флора и Гризел стирают белье, и они только недавно упомянули об отсутствии окровавленных тряпок! – заметила Элсбет.
– О, Иисусе, какая же я дура! – вскричала Адэр. – Я была так занята, стараясь незаметно помочь Коналу заработать немного денег за скот, что ничего не заметила! Вернее, заметила, но не обратила внимания.
"
"– Малыш скорее всего родится ранней весной. Ты должна сказать лэрду, Адэр, – настаивала Элсбет.
– Но в таком случае он вынудит меня выйти за него, – пробормотала Адэр.
– Если промолчишь, тогда скажу я, – спокойно ответила Элсбет. – Этот ребенок не будет бастардом, тем более что отец хочет его рождения.
Однако Адэр боялась признаться Коналу, а он все ломал голову, как сказать о своей любви. До конца сентября оставалось две недели, и мужчины каждый день ездили на охоту, чтобы наполнить ледник к зиме.
Дождливое лето сменилось ясной и солнечной осенью. Только однажды разразилась буря с сильным ливнем, и в тот день Конал вернулся домой сильно простуженным. К утру он лежал в жару, но все же упорно пытался встать.
– Нужно ехать на охоту. В этом году дичи совсем мало, и я почти не вижу оленей, – твердил он.
– Ты не можешь ехать в таком состоянии, – возражала Адэр.
– Но нам нужно что-то есть зимой! – Он снова хотел встать, но упал на подушки.
Бледное лицо было покрыто крупными каплями пота.
– Пусть едут ваши братья, – сказала Адэр. – А вы, милорд, лежите смирно!
– Ах, похотливая негодница! Ты просто хочешь взять меня силой, – слабо пошутил Конал, растягивая губы в плотоядной улыбке, но тут же зашелся кашлем.
Адэр улыбнулась.
– Сейчас приготовлю свое колдовское зелье и напою тебя, – пообещала она. – Оставайся на месте. Я сейчас буду.
Выйдя из спальни, Адэр спустилась вниз и нашла Дункана и Мердока.
– Ваш брат заболел, – объявила она.
– Всему виной вчерашняя буря. Неужели у вас не хватило здравого смысла вернуться домой, когда начался дождь?! Ешьте быстрей и поезжайте охотиться, да прихватите с собой еще несколько человек! Конал сказал, что дичи в этом году немного.
– Он недостаточно здоров, чтобы охотиться? – удивился Дункан.
– У Конала жар. Он должен оставаться в постели, а я пойду готовить лекарство, чтобы избавить его от дурных соков, отравивших кровь.
