Любовь и прочие яды

– Происходящее сейчас – последствие моих прошлых поступков и решений. И ты попала под раздачу, предназначенную для меня. Но и тогда, и сейчас я отдаю себе отчет, что это – моя ответственность. Я выбрал тебя сам, и я отвечаю за этот выбор, – произнес он таким уверенным тоном, посмотрел таким проникновенным взглядом, что я мгновенно вспомнила все то время, что мы провели вместе. Еще тогда, до того, как я налакалась приворота.

Он меня выбрал? Сам?

– Просто побудь со мной. – Парень протянул мне руку, а я…

Я не смогла отказать.

* * *Это была очень короткая ночь. Я сидела на руках у Винсента, парень обнимал меня, и мы просто молчали. Я очень старалась не плакать, но слезы то и дело катились по моим щекам. Надвигающаяся дуэль казалась отвратительным безумием, которое мне, женщине, понять было определенно не дано. Но у мужчин есть какая-то своя странная мужская логика, основанная на долге, силе и чести, и сколько раз ни пытались братья посвятить меня в эти странные тонкости, столько же раз я не понимала их.

И Винсента я сейчас не понимала до конца. Но вырваться из его рук, побежать куда-то кому-то жаловаться я тоже не могла. У нас было несколько часов до рассвета, и мне хотелось искренне верить, что наши переплетенные пальцы придадут ему сил в предстоящем поединке. Ах, как бы я хотела иметь магию! Тогда все было бы легко и просто!

Но тогда, конечно, вряд ли я встретила бы Винсента, а этой встречей мое сердце никак не могло пожертвовать. Получается, магия оказалась не так уж и важна для счастливой жизни? Важны лишь люди, которые остаются с тобой?

Когда до назначенного часа оставалось совсем немного времени, Винсент глубоко вздохнул и расцепил кольцо рук, выпуская меня.

И когда мы поднялись на ноги, я, кажется, впервые в жизни смогла отчетливо рассмотреть парня. Растрепанные волосы, помятая форма, сосредоточенный взгляд синих глаз. Он казался бесконечно уставшим, но я не могла не восхититься его невероятной внутренней силой. Он потерял любовь, магию и будущее, но не потерял себя. И готов умереть, только лишь чтобы защитить девчонку без рода и племени. Девчонку, с которой его свел случай в лице преподавательской воли. Девчонку, о которой он на самом-то деле ничегошеньки не знает."

"– Мне пора, – негромко произнес Винсент. Подошел ко мне, внимательно посмотрел и неожиданно тепло улыбнулся: – Ты такая смешная, когда заплаканная. Но пусть это будут последние твои слезы. Договорились?

Винсент хотел еще что-то добавить, но передумал.