— «Драконы Элроя» все-таки получат заказ на строительство судна для его величества, — развел руками председатель, — но только если мы разойдемся с миром. И без взаимных претензий.
Форменный шантаж! Тишина, последовавшая за шокирующим предложением, казалась пронзительной. А потом был тот быстрый острый взор Элроя в мою сторону, и из груди словно выбили воздух. Хотела бы я знать, какую ошибку снова совершила, если он смотрел — как ножом резал.
Таннер не раздумывал. Он изогнул рот в подобие ледяной улыбки и тихо вымолвил:
— Думаю, обсуждать нам нечего.
По залу переговоров пролетел испуганный шепоток.
— Встретимся в суде, господа. — Таннер поднялся, а за ним поднялись мои коллеги.
Гулкая комната с высокими потолками наполнилась грохотом отодвигаемых стульев и шуршанием бумаги.
— Госпожа Амэт, — вдруг позвал председатель со своего места.
Я с удивлением оглянулась.
— Почему в прошлый раз вы не сказали, что служите судебным заступником?
— Я?
— Если вы захотите покинуть «Драконов Элроя», то в любое время приходите ко мне.
Я позволю вашему таланту расцвести.
— Моему таланту? — От конфуза у меня горели щеки, а от нехорошего предчувствия внутренности завязались крепким узлом.
Таннер стремительной походкой направлялся к выходу. Он казался кометой с хвостом из семенящего Потса и проштрафившихся судебных заступников. Нет никаких сомнений, что неуместное предложение, сделанное исключительно ради того, чтобы позлить противника, он прекрасно расслышал.
Осознание того, что любимый человек осуждает меня, било плетью.
Когда Таннер усаживался в заранее поданный экипаж, то я попыталась его остановить:
— Господин ди Элрой…
— Позже, госпожа Амэт, — не глядя на меня, бросил он и забрался в салон.
Следом заскочило в карету переполошенное провальными переговорами конторское начальство, а нам, простым клеркам, пришлось добираться до отеля в кебах.
— Фу! Какая же тут грязь, — сморщилась госпожа «лучшие продажи прошлого года», усаживаясь на жесткую лавку.
"
"Едва мы оказались на месте, наплевав на алиби и любопытство коллег, я поднялась на верхний этаж. Нам с Таннером надо объясниться. Что за несносный характер? Пусть хотя бы скажет, отчего взбесился, в чем я была не права?
Однако едва я занесла кулак, чтобы постучаться, дверь в номер раскрылась сама собой. С недоумением заглянула внутрь. Идеально чистая гостиная, залитая солнечным светом, пустовала.
— Таннер? — позвала я.
