Рассказать, что он никуда не будет ходить без сопровождения светлых, и напомнить, для чего темные создавались изначально. Мне было нужно, чтобы люди начали привыкать к темным, к тому, что они не зло во плоти и могут нести что-то хорошее.
Поначалу Арман отнесся к моей затее скептически, но все же решил попробовать и заключил с Леонардо соглашение. Вернее, взял с него ту самую нерушимую клятву. Но о том, кто этот темный жрец, никто не знал. Зачем нам покушения на него и волнения, связанные с его появлениями? И так первое время обещало быть очень непростым.
И так и было. Но личность Леонардо до сих пор скрывается — темный жрец всегда появляется в маске. Наверное, людям и в голову не может прийти, что им помогает вызвать почившего родственника целый граф. Официально с Леонардо сняли обвинения, но земли и титул отца не отдали, и снова принят при дворе он не был. И все-таки жизнь и титул графа с землями ему сохранили. Правда, он не раз мне говорил, что жалеет об этом и жить так невозможно.
Леонардо и в самом деле пришлось вытерпеть немало.
Поначалу на темного жреца люди собирались смотреть целыми улицами, поэтому его появление всегда скрывалось. Потом на него начались покушения. И даже светлые жрецы и охрана не могли остановить намерений злоумышленников. Люди считали, что такому чудовищу нельзя жить на свете. А сколько раз его карету закидывали гнилыми помидорами и тухлыми яйцами… Не счесть. И как только узнавали, в какой он едет?
Но личность темного все же оставалась тайной. Для этого Арман придумал целую процедуру, которую нельзя было нарушать при работе со жрецом, подобрал подходящих людей в сопровождение и охрану, вырыл дополнительный тайный ход к флигелю, в котором официально на территории тюрьмы жил темный жрец, и лично контролировал создание кожаной маски и ее креплений.
Чего не сделаешь ради будущего собственных детей! Приходилось даже периодически принимать Леонардо дома и заниматься его психологической реабилитацией. Армана, правда, хватало только на то, чтобы предложить ему повеситься на ближайшей сосне, но я старалась помочь и донести до бедняги, что все изменится, нужно только время.
Тем более что в остальном Леонардо продолжал вести нормальный образ жизни. Только это, чувствую, его и спасало.
И со временем наши усилия начали приносить плоды. Поначалу темного приглашали лишь в самых неразрешимых случаях, но постепенно его услуги начали пользоваться все большей популярностью, а недовольство горожан — снижаться.
