И я еще не привык к… столь открытым бутонам женской красоты. — И он покосился на стоявших неподалеку девушек в платьях с едва прикрытыми сосками.
Я восхищенно распахнула глаза. Надо же, как завернул! А мог бы просто сказать: никогда не видел в приличном месте сразу столько полуголых баб.
— Не волнуйтесь, это только начало, — улыбнулась я и по всеобщей реакции поняла, что сказала что-то не то. — То есть вы привыкнете. А внешняя открытость наших дам никак не влияет на их моральный облик. — Заметила, как сузились глаза канцлера Армана ан Конте, и из вредности добавила: — Почти.
— Поняла, что такими темпами договорюсь до дыбы, и добавила: — Простите. Я имела в виду, что…
— Я понял, что вы имели в виду, — внезапно фыркнул принц. — Вы очень забавная девушка. Не откажете мне в первом танце?
— Это честь для меня, — присела я в реверансе, и тут король наконец решил объявить начало танцев и вывел в центр зала королеву. Придворные тут же зашумели, стремясь побыстрее найти ангажированную пару, а Виттор протянул руку мне:
— Я успел очень вовремя.
И не поспоришь. Я опустила глаза, положила на его ладонь свои пальчики и краем глаза увидела, что канцлер приглашает баронессу. Так ему и надо, а то своими взглядами чуть до икоты меня не довел!
Первые аккорды полонеза прозвучали, когда принц Виттор повел меня в центр зала. Мы встали следом за королем с королевой и принцем Карлайлом с дочерью герцога ан Клемора. Похоже, девушка, как и я, совсем недавно вышла в свет.
Вот только выглядела гораздо расслабленнее меня. Я же, несмотря на внезапный пофигизм, ощущала себя не в своей тарелке. Все-таки я впервые в жизни собиралась танцевать полонез. И не где-нибудь ради шутки, а на королевском балу с настоящим принцем. Я искренне надеялась на память тела, ведь порепетировать мне было некогда и негде.
Полонез напоминал торжественное шествие, где каждое движение было продумано до мелочей. Виттор вел меня уверенно, его рука едва касалась моей талии — ровно настолько, чтобы направлять, но не нарушать приличий.
"
"— Вы так напряжены, Анна. Что-то не так? — спросил он меня.
«О да! Все не так!» — хотелось простонать мне, но я постаралась улыбнуться как можно более беззаботно:
— Что вы, я просто волнуюсь. Это мой второй королевский бал. А с настоящим принцем я и вовсе танцую впервые.
— А разве есть ненастоящие принцы? — тоже улыбнулся он.
