Поэтому надеялась, что местные прогрессивные умы в скором времени все-таки придумают нечто подобное.
Выставочное здание с панорамными окнами я увидела издалека. Как и большое скопление людей около него. Как оказалось, в этот раз самый интересный экспонат располагался не внутри, а снаружи — на лужайке.
До нас долетали странные слова по этому поводу, но пробиться через толпу вокруг огороженной обширной части газона мы не смогли.
— Они сумасшедшие? — слышалось со всех сторон.
— Зачем эта корзина?
— Уже полдня эту штуку наполняют…
— Но она ведь наполняется! И чем?!
— Да непонятно чем!.
.
— Говорят, они уже летали…
— Ага, аки птицы. Врут!
— А вдруг не врут?
— А сколько еще ждать? Надоело стоять!
— Говорят, скоро…
— Так они несколько часов назад это говорили…"
"Я встала на цыпочки, стараясь разглядеть, что там происходит. Неужели здесь придумали воздушный шар? В своем мире я очень хотела когда-нибудь осуществить мечту и отправиться полетать на воздушных шарах в Каппадокию. Фотографии оттуда я видела просто умопомрачительные!
— Анна, как ты себя ведешь? — дернула меня за руку тетушка, бросая вокруг косые взгляды — не видит ли кто моего позора.
Я вздохнула и спросила:
— Тетушка, а вам разве не интересно увидеть, как человек поднимется в воздух?
— Глупости все это, — фыркнула она. — Сказки, недостойные обсуждения благородными леди.
— Ну не скажите, — внезапно раздалось за спиной. — Братья Стимлер уверяют, что уже не раз поднимались в воздух на своем стимлере[1].
Мы обернулись и увидели подошедшего к нам канцлера в окружении небольшой свиты и охраны.
Он улыбнулся, увидев мой горящий интересом взгляд, и, вспомнив о приличиях, поздоровался:
— Добрый день, дамы. Что привело вас на это мероприятие?
На выставке и в самом деле было мало женщин. Считалось, что всякая там техника не должна волновать умы приличных дам. Это мужская прерогатива. Думаю, тетушка нервничала и ворчала еще и поэтому. Но лично я была рада, что канцлер рассказал мне о столь интересном мероприятии, и шла сюда в большей степени за новыми впечатлениями, а не на поиски принца.
Хотя одно другому не мешало.
— Добрый день, господин канцлер. Нас сюда привел интерес, — ответила я с улыбкой, глядя ему в глаза. Он прекрасно знал причину моего прихода, и такие ненужные вопросы веселили нас обоих. — Но, признаться, об изобретении братьев Стимлер я ничего не слышала, и мне бы очень хотелось на него взглянуть.
— Тогда я буду рад провести вас к экспозиции.
